身為 I 型人，初見 Thom Browne，多少被他見面就會主動上前認真握手的行徑嚇到，殊不知這只是同為 I 人的他多年來的紳士習慣。自2003年成立以來，Thom Browne 由單純西裝起家，至發展女裝、配飾，甚至躋身寵物用具和家品市場，涉獵甚廣。早之受 Joyce 之邀，這位時尚巨匠旋風訪港，《ELLE》香港版得以與他訪談，談談他的工作他的生活。
穿短褲的男人
訪問場地設在人流如鯽的置地廣場 Thom Browne 門店,遠處也能見到充滿 Thom Browne 特色的「灰衣兵團」,當中有男有女,清一色穿上如制服般的合身西裝的品牌公關及銷售團隊,難免引人注目。「我沒有指定要大家穿同一樣的服裝,或許是公司文化使然吧。」Thom Browne 如是說。自成立品牌起,窄西裝配短褲已成為 Thom Browne 指定標記,「20年前，剛成立之初,不少人都會認為以這種剪裁的西裝作為時裝品牌十分古怪,甚至時至今日仍是。」難得的是,他一直沒有因大眾眼光而讓步,堅守自己的定位。儘管如今他已貴為美國時裝設計師協會主席,個性使然，這位出身美國的設計師仍數十年如一日地,每天都固定會吃煙三文魚,且只睡單人床。「我等會兒要去修剪一下頭髮。」他說。是次行程緊密,翌日出席面向本地時尚界的 Master Talk 是今次訪港的重頭戲 ,整齊是他對自己最基本的要求。
精英之家
這種自制甚至刻板的性格，在講求個性及靈活性的時裝設計界相當罕見。之所以形成這種個性，或許全因Thom Browne的個人經歷。出生於律師家庭，自小環境優渥的Thom Browne接受典型精英教育，家中七個孩子不是醫生便是律師，至於Thom Browne本人，也是會計師專業出身。作為家中排行中間的孩子，安靜愛觀察是他的天性。「因為有七個小孩，母親會為我們好好安排時間表（好讓她有點私人時間），於是各種學習班、運動就是我每天的主要任務。我當時最愛游泳、也很熱衷於網球，在Notre Dame大學時，更是學校游泳隊成員，在人生前20年，運動可說是佔了我人生的最重要位置。」正如他在早前訪談中提及，他對時裝的緣分甚至是在他大學畢業後才開始。「儘管早年母親都有帶我們去藝術館，然而那只是通識層面。大學畢業後，我花了好幾年的時間才真正弄清楚自己具藝術感和富創造力的一面。」畢業後他也曾玩票式往Los Angeles闖蕩，半隻腳踏進娛樂圈，更把出生時的名字Tom改成了現今的Thom（因為圈中有人與他同名）。
戲劇狂人
也許基因中真的有當演員的天賦，以至Thom Browne的Ready to Wear及高級訂製時裝騷都像舞台劇，更以浮誇場景及天馬行空的大膽設計著稱，由服裝到造型從不令人失望。就以Thom Browne最愛的運動題材為例子，最近的一次是2024秋冬高級訂製騷，在今年6月舉行，當時巴黎奧運開幕禮在即，這場高訂騷憑藉開幕肌肉男模拔河、以及金銀銅造型三位女模站上頒獎台的場景，Thom Browne又再次成功先聲奪人。不得不說，單就運動這個單一主題，這20年來他實在玩得出神入化，能構想出如2131年月球運動會、運動的童話等近10種截然不同的場景構思，絕不重複，絕對是藝高人膽大。然而有趣的是，Thom Browne成衣卻是一片十年如一日的灰色、克制的辦公室風格，兩者各走極端，當中創作的張弛有度、收放自如，着實教人佩服。
ELLE 與 Thom Borwne對談：
ELLE：最早的時裝記憶是甚麼？小時候可曾夢想成為時裝設計師？
Thom Browne：（Karl Lagerfeld）為Chanel設計的時裝騷。噢，還有Christian Lacroix。
ELLE：你的設計中帶有大量的運動元素，這與你早年曾是運動員有關嗎？
T.B.：是的，一直覺得我的設計非常個人化，運動靈感都出自我個人的取向和經歷。所以我確實希望人們在我的設計中能認出這一點。
ELLE：從哪時起你覺得自己必須進軍時裝領域呢？我指想成為一名設計師。
T.B.：老實說，我在大學畢業後才開始明白自己取向。當時我一直在尋找自己感興趣的事。一些朋友正在開始自己的設計，這很有趣，輾轉介紹下，我找到了一份時裝品牌的工作，這麼多年後我還在這個行業裡。
ELLE：除了常規時裝系列，Thom Browne有很多有趣的合作，如Samsung的特別版手機、為運動員設計運動服，也曾為當時的第一夫人Michelle Obama製作了就職典禮的服裝，你覺得還有甚麼是你想要探索和嘗試的呢？
T.B.：我不知道。只有當我感興趣、認為雙方之間有相互尊重的事情時，合作才會有效。所以它可以是任何東西，只要我們彼此建基於尊重層面上。
ELLE：你的設計中有很多有趣的想法，從童話故事到外太空運動會的場景，靈感何來？你常看書嗎，這和你的興趣有關係嗎？
T.B.：靈感往往來自不同地方。可以來自電影、書籍或藝術。最重要的是，要以一種讓設計變得更有趣的方式來講故事，讓服裝具有情景性，我希望能讓它們變得更有趣。
ELLE：你的時裝騷就像一個大劇院，你被認為是個極擅長講故事的人，如何從服裝入手，創造奇妙的場景並講述整個故事？
T.B.： 有時它從一個故事開始，然後我將設計融入故事中。或者有時它從設計本身開始，然後我構思一個故事。它總是不一樣的，但最重要的，是這個故事能讓所有設計變得更有趣。
ELLE：正如之前提到的，與成衣相比，你的時裝騷是一個極端。你如何看待成衣與時裝騷的關係？你覺得這影響利潤嗎？
T.B.：是的，它們都有關聯。時裝騷讓店裡的商品對人們而言更有趣、更有價值。但衣服的品質始終是大家最關注，且對Thom Browne而言，最重要的東西。
ELLE：我們知道你的時尚之路是從西裝裁縫起步，並大力發展女裝領域，然後我們現在看到這個品牌更加偏向unisex，順應性別流動的潮流。這就是你的目的嗎？
T.B.：我並沒有過多考慮以這種方式製作系列的想法，但在某種程度上，它們已經自然地成為我設計系列的方式。我的設計更多的是設計男士和女士都可以穿著的系列。
ELLE：許多年前，你在中國訪問的第一個城市地方就是香港。能分享一些關於香港的過去和現在的回憶嗎？
T.B.：最初我來這裡是為了拜訪Joyce Ma。這是一次特別的經歷，因為她是一個特別的人。這是我最記得的。我還記得成立之初與她會面，她大膽引入了我的品牌，由在Joyce Boutique，到現在香港的Thom Browne門店，對她我十分感恩。
ELLE：作為Thom Browne在中華地區首個根據地，你如何看待香港這個城市？
T.B.：香港包含了我品牌發展之初的所有事，所以對我而言香港很重要。最初，當很多人不理解我所做的事情時，這座城市卻真正擁抱了我的所有。
關於 Thom Browne 的 7 個重要關鍵字
演員
演員
成為時裝設計師前，Thom Browne曾有一段短暫的演藝生涯。剛從大學畢業的他從賓夕法尼亞州搬到洛杉磯，並將自己的名字Tom改為Thom。
Ralph Lauren
1998年剛剛買下Club Monaco的Ralph Lauren邀請Thom Browne擔任該品牌的設計總監。在Ralph提攜下，Thom Browne成為當今美國最具影響力的時裝設計師之一。
Hector
Hector是一隻迷你臘腸狗，也是Thom Browne最心愛的寵物。牠每天陪伴Thom，無論工作與用餐，Hector都陪伴其左右。Hector手袋就是因它而來。
裁縫
曾在Giorgio Armani工作過的Thom Browne非常重視傳統西裝製衣工藝。在創立個人品牌時，他力邀意大利西裝裁縫大師Rocco Ciccareli合作。如今Thom Browne已被Ermenegildo Zegna收購，而他也對這家意大利家族企業褒獎有加。
建築
Thom Browne對建築設計頗有研究，除了簡約的現代建築，他也很喜歡經典的Georgian architecture。
團隊精神
團隊精神是Thom Browne品牌文化中的重要理念。在選擇團隊成員時，他的標準是聰明、獨立、忠於自己，同時自信，由於團隊常以灰色西裝示人，予人精英團隊之感。
偶像
隨着Thom Browne在亞洲的知名度不斷提高，他的招牌套裝也成了許多亞洲流行偶像的標準制服。防彈少年團 (BTS)、Seventeen等男團以外，連K-Pop女團成員也常穿他的設計拍攝封面又或出席活動。
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