Easy Run(輕鬆跑)是最易被跑者忽略其重要性及質素的一環。據研究顯示,在精英級跑手的訓練比例中,Easy Run佔其80%量,餘下的才是Interval及Tempo等等,可見Easy Run的重要性及不能忽視。
所以選擇一對好的Easy Run跑鞋,重要性絕不比選擇碳板賽鞋或速度練習鞋為低。一直以來,CRAFT的形象都以生產山/路混用跑鞋為主,但其實在品牌的產品線中,都有專門針對山跑或路跑的型號,像早前的Pure Trail、Xplor(Trail Running)及今次要介紹的CRAFT Pacer(Road Running)。
從CRAFT Pacer的命名,已能大概定調這新型號的性格:帶領、精準、長途與反覆練習。是的,CRAFT Pacer就是一對以日常Easy Run為著用目標而研生。於鞋形及外觀方面,Pacer與其他CRAFT成員很近似– 感覺穩定的厚度中底、寛闊的前掌橫幅、充沛而有力的鞋身彎度等等,就算剔走了那標誌性的波點logo,也會一眼就認得出是CRAFT出品。
Easy Run跑鞋最重要的一環– 今次Pacer的中底泡棉採用了Px Foam,這種與Pebax相近感覺的物料,在上次筆者寫Xplor時已「領教」過了,其回彈性及緩震都比以往CRAFT用EVA物料為高,跑在山上固然舒服、彈性好,至於在路跑表現如何?下文再談。
今次的另一特色,是男女裝的前後掌分別:男前掌34mm,後掌40mm;女裝是33mm與後掌39mm,stack height同樣是6mm,相差1mm。雖然我不能比較到男女不同前後高的分別,但這份針對不同腳掌形態的精準度,再要細微地反映到生產線上,其認真程度倒是要respect的。
如CRAFT一貫的鞋楦風格,Pacer是較偏闊的,對於闊腳掌型跑手來說,絕對能提供很舒服及寛裕的穿著感;至於如筆者般,屬於正常偏修窄的,就會略餘空間,但也不至於腳部在鞋內會左右搖晃,尤其是著用於比一般Interval或Tempo較長時間的Easy Run時,那空間其實剛好,或穿厚一點的襪子,問題就解決了。
在Pacer身上設置的,都是非常實用而大路的細節,沒有浮誇也沒有嘩眾取寵。鞋面是一體式的網布,透氣具彈性而輕身,尤其於炎夏訓練,更感受到其通風乾爽。
鞋帶位置連接著額外膠片加持,增強了耐用度;鞋舌是兩層棉質,對於夏天訓練來說可能略厚,但同時則照顧了高舒適度及消除對於腳背的壓力。後踭固定器屬適中硬度及包覆,亦統一地與整體鞋楦一樣,略闊,但配合著中底後方突出的鞋翼,穩定性依然強而實在。
而CRAFT的外底,每次都會有些小驚喜,像上一對Xplor與意大利單車輪胎Vittoria的crossover,今次則在外底坑紋的形態上,採用了蜂巢式設計,再於前後、內外兩側位置附加防滑保強。一般跑鞋的外底都會呈箭咀狀或向前形的,而Pacer的四平八穩蜂巢式,則造就了其跑步時偏向穩定力的特性。
CRAFT Pacer以「A Fusion of Comfort and High Pace」為口號,即是兼顧了舒適度及提速兩方面,筆者開鞋及持續著用Pacer,都是以Easy Run為主,表現上確實是毋庸置疑地稱職。在著地後的回彈、減低衝擊力的緩震,以至長時間都能維持的舒適度,Pacer都交足功課;設計上那偏闊鞋身、鞋領及鞋舌的全面保護、Px Foam中底的彈性,都令每次的Easy Run走得很無負擔、腳部(包括腳背與兩側)無受壓力,暢快而步。
至於提速方面,筆者暫時沒有以很快的Tempo速度去作出測試,皆因炎夏的課表都是以短速的Interval為主(這方面可參考一下另一文章: 如何於夏天Off Season有效進行間歇訓練? ),但有數次的Easy Run,由於都是在晚間進行,天氣降了溫加上與同行「吹住水」,都有愈跑愈快的趨勢,直至被人嗌住「跑慢啲」,那應歸功於其鞋頭的上翹角度,能夠造就某程度而且可隨意控制的前推力。
總結而言,CRAFT Pacer是一對很好的Daily Trainer,穿感無負擔(尤其對於闊腳掌跑者),回彈、緩震、推進各樣表現都恰到好處,誠如筆者於開頭所說,鞋款以Pacer命名,就直接的帶來了「帶領、精準、長途與反覆練習」的特性,試跑過後,就更加強化了這個感覺。
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