現年31歲、2013年港姐季軍劉佩玥（Moon）近日在個人社交平台留言表示「生蛇」，形容痛到似火燒。「2021第一擊，生蛇。真係，好痛，無論你郁定唔郁都好似被針拮、被火燒、被電擊。總之，好痛。感恩每位同事朋友們寵愛有加，十分遷就，萬分體諒，感謝你們！」
積極的她又承諾今年「不只要努力工作，更要好好照顧身體，身體好，才有力氣走更遠！放心，我會快快好起來，吃有益的，天天運動，好好休息，不會令你們擔心。」
究竟生蛇的成因為何？又有甚麼症狀？有哪些屬於高危人士？想知治療及預防方法？本文一次過話俾你知！
生蛇是「帶狀疱疹」（Herpes Zoster）的俗稱，是由水痘病毒引起的疾病。
那水痘的成因為何？原來它是由水痘帶狀疱疹病毒引起的急性傳染病，多發生在12歲以下的兒童身上。雖然幾乎所有人於感染水痘後都會終身免疫，但水痘病毒仍可能潛伏於人體內，並可在多年後復發引致「帶狀疱疹」，俗稱「生蛇」[1]。
在身體免疫力下降時，就有機會誘發帶狀疱疹（生蛇）的出現。在香港，生蛇並非罕見。曾有研究指出，香港有95%的人口都出過水痘，而50歲以上的成年人當中，有兩成人曾經或正承受著「生蛇」之苦[2]。以下為生蛇高危人士：
- 免疫力低的人士；
- 隨著年紀漸長；
- 遇上生活壓力或睡眠不足；或
- 長期病患者，如糖尿病、高血壓、紅斑狼瘡症和癌症病人等
認識生蛇大症狀[2]
帶狀疱疹可以出現於身體任何部位，又會有哪些症狀？
- 病毒潛伏的位置會出現帶狀的疱疹
- 皮膚會出現紅疹及水泡（通常在7至10日內結痂，並在2至4星期內消失，但會留下疤痕）
- 或會有被針刺、刀割的痛楚伴隨
- 有時甚至沒觸碰也會感到痛楚，即生蛇後遺神經痛，是最常見的併發症，可維持幾個月、甚至幾年，或嚴重影響患者的日常生活及社交。
生蛇會生上眼。藝人「小恩子」黎瑞恩於2020年曾撰文透露自己「生蛇」生上眼，眼部至眉心又紅又腫，當時近一個月仍未康復。中大醫院曾表撰文分享「常見的發病位置是腰、背、胸等等的左/右其中一邊，但如果發病的位置延伸至耳朵或眼睛的神經線，便有機會導致失聰或失明等併發症。」[2]
生蛇並不會傳染，但導致生蛇的水痘病毒是會傳染的。若之前未曾感染水痘，而又接觸過生蛇患者的水泡，就有機會因而感染水痘。換言之，如果從未感染水痘，接種水痘疫苗即可同時預防水痘及生蛇。
生蛇不會自癒。註冊中醫師邱宇鋒指，當「生蛇」圍繞身體一圈後便會不治的說法是沒有根據。不少人「在病情改善後也會看中醫。中醫治療蛇串瘡的原則是袪濕清熱解毒，在身體壯實的情況下可服用龍膽瀉肝湯，因應病位加減用藥，病位在上半身頭面者著重疏風清熱，可加配野菊花、板藍根等清肝泄熱，病位在下半身者著重袪濕，可加蒼朮、黃柏等清熱利濕，水疱多者為濕重，可加土茯苓、薏苡仁等袪濕，同時避免抓破水疱。」
若生蛇出現皮膚疼痛者，他解釋：「中醫治療從理氣止痛入手，可加丹參、延胡索、牡蠣等，也可加減方劑逍遙散，對病情超過一個月仍出現疼痛者要增加活血化瘀。針灸治療可選用內關、合谷、陽陵泉、足三里等穴位進行針刺，有疏風清熱、調整脾胃之功效。對身體較差者宜攻補兼施，平衡袪邪與扶正，避免一面倒使用苦寒的藥物防止損傷脾胃。艾火灸多針對病情長而正氣虛的患者，但要掌握溫度防止過熱的火灸灼傷皮膚。」
註冊中醫師邱宇鋒指，「中醫稱生蛇或帶狀疱疹為「蛇串瘡」，發作時以風、熱、濕為主，病發期以清熱、解毒、袪風、燥濕為治法，患者在兩周左右便可痊癒。對付生蛇後的神經痛，中醫主要從兩個方面出發，第一是行氣化瘀，第二是滋養肝腎，具體以病人情況決定使用先後和兩方面的比重。」
他續指：「出現神經痛的病人，多數有肝腎陰虛，但未必有氣滯血瘀，所以臨床上要辨證，若氣血不運要先行氣活血，不能一開始就用補法。滋養肝腎的代表方劑是六味地黃丸，但其變方像左歸丸、右歸丸、知柏地黃丸也可用，補血的代表方是四物湯，但其他補血藥物像阿膠、枸杞子、何首烏、大棗也可用，考慮因素是病人的辨證，療效觀察的指標是病人的精神狀態、睡眠、和疼痛程度的改變。」
併發症的嚴重程度會隨年齡增長而增加，故50歲或以上、曾患過水痘的人士可考慮接種疫苗，減少帶狀疱疹的發病率，臨床研究顯示接種疫苗後的預防率達五至七成[3]；亦有效減低生蛇帶來的痛苦。一般來說，生蛇疫苗的有效期約7年。傳送門：生蛇預防｜3人行1人「生蛇」 預防疫苗減「痛」一世風險！
至於中醫方面，邱醫師指：「宜避免身體積聚過多的濕熱毒邪，要注意飲食清淡，不要大量或頻繁進食辛辣、煎炸刺激的熱性食物和飲料，甜食和肥膩食物亦不宜多吃。在起居生活上要有足夠睡眠，睡眠不足容易形成陰虛內熱，勞倦、憂思等也能鬱久化火，誘發蛇串瘡的出現。尤其是長者本身皮膚乾燥、加上睡眠不佳，身體本容易出現陰虛內熱，復加飲食不節，勞逸過量，在虛損之餘也能誘發本病。」
預防生蛇湯水：健脾袪濕湯[4]
功效：健脾袪濕益氣
材料：雲苓15克、白朮15克、白芍10克、甘草3克、蜜棗2粒、扁豆衣6克
註：以上資料只供參考，如有疑問，請向註冊中醫師查詢。
Text：Fion
圖片來源（部分）：劉佩玥、黎瑞恩社交平台
參考資料：
1. 衛生署衛生防護中心《水痘》
2. 香港中文大學醫院《[健康錦囊] - 生蛇的疑問》
3. 「生蛇」解碼 - 生蛇 = 身體差 = 冇得醫？
4. 兩款湯水預防生蛇 兩招幫你即時止痛