BB 來了，在大時大節必定會成為派對小主角，親朋好友都會爭相與小主角玩 耍。但當大人對 BB「又攬又錫」時，有機會將細菌帶到 BB 身上，包括有可能 致命的腦膜炎雙球菌。陳栢康醫生指：「BB 一旦感染腦膜炎雙球菌，可於 24 小時內死亡。即使康復，也有可能影響腦部發展或導致失聰，甚至需截肢。 要保護 BB 健康，除了日常生活做好預防工作，接種腦膜炎雙球菌疫苗也是有效的方法。」
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病毒有3至4天潛伏期
腦膜炎雙球菌多存在於健康成年人的鼻咽裡，若免疫力較低的人，如 BB 及長者接觸到帶菌者的飛沫或鼻咽分泌物，便有可能受到感染。一般而言，BB 感染腦膜炎雙球菌後，會有3至4天的潛伏期。由於BB無法用言語表達自己的不適，令家長難以察覺 BB 初發病的病徵，導致延誤就醫。
一旦感染 病情發展迅速
雖然腦膜炎雙球菌感染在本港並不常見，惟陳栢康醫生表示，BB 的免疫系統發展不成熟，一旦病發，病情會迅速發展。起初就如普通感冒一樣，BB會發燒、 嘔吐，但 12 小時後身體會開始出現出血性紅疹或怕光的徵狀。到約 18 至 24 小時，更有可能會出現抽筋或精神紊亂這些嚴重情況，並於 24小時內奪命。在美國，1 歲以下患者的死亡率為 8.6%。
腦膜炎造成聽覺受損
即使BB康復，世界衛生組織指出有 10 至 20%康復者會有永久後遺症。由於腦膜炎會影響聽覺神經，故最常見的永久後遺症是聽覺受損。腦膜炎亦有其他併 發症可影響腦部，令腦部發展受影響，智力受損。若腦膜炎雙球菌不幸入了血 的話，亦有可能造成血管栓塞，令手指等肢體缺血性壞死，需要截肢。
接種疫苗有效預防腦膜炎
要預防腦膜炎雙球菌感染，接種疫苗是有效的預防方法。研究顯示，超過7成人接種疫苗後5年，體內仍有腦膜炎雙球菌抗體。陳醫生指，美國的社區研究顯示，接種疫苗可減低腦膜炎雙球菌所引發的腦膜炎病發率約7至8成。
現時市面已有適合嬰幼兒接種的腦膜炎雙球菌疫苗，BB 出世 6 星期後便可接 種。作為父母可能會擔心 BB 打針後會出現副作用，陳醫生解釋，腦膜炎雙球菌疫苗是一種非常安全的疫苗，只有部分BB打針後的針口位會出現紅腫、輕 微發燒或發脾，但症狀一般會在一至兩天內減退。
親密接觸BB亦可傳染除了接種疫苗外，日常生活亦要做好預防工作。陳醫生提醒：「如果父母是帶菌者親吻BB也有可能將細菌傳染。因此,接觸BB前，父母要謹記洗淨雙手，而 BB 經常接觸到的玩具、桌子及床等，亦要經常清潔。另外，保持空氣 流通也非常重要。」
陳醫生憶述曾有一個 4 個月大、沒有接種腦膜炎雙球菌疫苗的BB因發高燒入院，當其母親將他送院時，他身上已出現血性紅斑。醫生隨即為他注射抗生素及抽腦脊液檢查，確診是腦膜炎雙球菌感染，需在深切治療部留醫數星期，令父母都擔心不已，幸而最終完全康復，沒有出現併發症。