香港攝影師、藝術家黃楚喬，本月14日逝世，享年71歲。猝然辭世，讓不少認識黃楚喬的藝文界朋友都真情相悼。
黃楚喬是香港概念攝影的先驅之一，以她的肖像項目《霍利安詞典》而聞名。她曾使用Photoshop實驗創作合成攝影作品，這些作品讓人聯想到油畫。她的作品被香港文化博物館和M+博物館收藏。 她自1980年起成為職業攝影師。她是《位移》（Dislocation）的創始人之一，這本月刊攝影雜誌在香港活躍於1992年至1998年。 1997年，她從香港移民至加拿大多倫多，與藝術家兼攝影師李家昇共同創辦了INDEXG（一個畫廊和藝術工作室）。他們每週在《Double Double by Ocean Pounds》上發佈線上期刊。
木偶與肖像
1976年是黃楚喬攝影生涯的起點。她用在銀行工作所得的花紅部分買了一台Nikomat照相機，及後又多買了一枚20mm廣角鏡。她進出舞台、後台，拍照寫文章。受當時在香港藝術中心工作的Helga Burger 影響，尤其喜歡上了木偶。黃楚喬在後台間進出穿梭，也拍攝了台灣來的亦宛然，印尼來的皮影戲，日本來的木偶團，本地的林家聲，新馬祥等等。這些背景，與她後來在1980年底開始拍攝的一組以白牆爲背地的照片「我的朋友，藝術家及其他」（Pictures of My Friends, Artists and Others），有著一定程度的關係。
黃楚喬在展覽場刊中寫了一段文字，很好描述了該組照片的梗概：「當一個人站在你面前，你的鏡頭只是一隻眼睛，凝固的影像會是一些怎樣的風景。沒有人會害怕眼睛。我努力地把鏡頭變成眼睛，這樣，人可拚棄一切的裝飾，拘謹，悠然自得地談笑起來。這是一面看不到的自己。凝固的影像卻告訴了很多，這個人的性情，身份。也許，他甚至站了出來，說我就是我。」
攝影中的肖像畫
約1993年，黃楚喬開始創作一組新的攝影作品，雖然這些照片不是傳統的肖像，但卻借用了肖像形式，特別是意大利文藝復興時期的油畫肖像模式。首張作品《Madodhisattva》融合了觀音與聖母的形象，探討了東西方宗教的交錯與共鳴。這組作品的拍攝融合了多年的職業攝影經驗，無論在技巧還是專業處理上，都為她的理念提供了堅實基礎。
第二張作品《Jinx，於香港海灣，約1994》（Jinx, in Front of Hong Kong Harbour, circa 1994）最初為商業用途拍攝，其主題是一隻名為Jinx的狗，背景選用19世紀英國畫家錢納利描繪的維多利亞海港油畫。這張照片不僅僅是狗的肖像，它反映了香港回歸中國的歷史背景，並引發對殖民地意義的思考。儘管Jinx已去世，這張照片仍然在不同的場合展出，延續著它的肖像功能。
作品中的反思
黃楚喬的攝影作品引導觀者反思肖像的本質，挑戰觀眾對攝影的傳統理解。她的創作不僅涉及外在的表現，更深入探討肖像在時間流逝中的持續影響。這些作品促使我們重新思考肖像的意義與價值，並在當代攝影中留下深刻的印記。
黃楚喬在1997年及其後拍攝了多個作品，如《洋紫荊花，於香港海灣，約1997》（Bauhinia, in Front of Hong Kong Harbour, circa 1997），「白毛女，前97版」（The White-haired Girl, pre-97 version, 1995）「移民高官，約1997」（The High Priest of Immigration, circa 1997），《大選美，約1997》（The Great Pageant Show, circa 1997），這些作品延續了她在攝影場域上對肖像的探索。《洋紫荊花》可視為《Jinx，於香港海灣，約1994》的延伸，開啟了靜物肖像的創作。她的作品《大選美》則融合了英女皇與香港小姐的形象，展現了文化與政治的悖論。2000年，香港文化博物館展出了《Hollian Thesaurus》部分作品，其中包括了她離開香港後的一些創作，這個時期的作品以靜物肖像為主。從人物肖像擴展至靜物肖像，標誌著她的創作轉型，一方面是因為剛境異地，她還沒有建好一如從前的拍攝空間，或人脈關係網。以人物為主幹的肖像照還未具備起步的條件。另一方面，離開香港主題她卻開闊了去處理一些廣泛關心的層面。例如審美霸權主義，營養宗教論，新基因蔬果等等。
「這是一面看不到的自己。」
洛楓說，「大概1993年前後，流行雜誌《Elegance International》開了一個系列專欄，找香港幾位作者寫散文隨筆，每月一篇，配一位視覺藝術家的作品，每次配搭不同。其中3–4月號那一期，我跟黃楚喬配搭一起，我寫了散文小小說 "暗室的玫瑰"，黃楚喬做了 "Mannequin with Plastic Rose"，刊登雜誌上。當年我在加州讀書，但編輯很好，每期都郵寄給我，於是也剪存下來，回來香港也帶在行李箱！黃楚喬，感謝妳，RIP！」
黃楚喬在數月前為《雷聲與蟬鳴》的復刻版作序，文中主要寫及與也斯、吳煦斌等人早年的文藝記憶，並未提及自身狀況。虛詞與香港文學生活館感激黃楚喬前輩對香港文藝的盡心，佩服前輩對藝術探索的不休熱忱。
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