【明報專訊】年齡增長，身心狀態都會發生變化，其中最明顯是睡眠作息習慣，包括生理時鐘調整、睡眠層次變淺、早醒等。這些變化在中醫角度，均與年老生理體質改變有關，若加上患病、起居飲食失調、身體和情緒不穩定等因素，將會令睡眠障礙變得更複雜。
運用中醫學對睡眠及失眠的認識，配合藥物、針灸、按摩、食療等手段，有助改善長者失眠問題，提高睡眠和生活質素。
中醫對清醒、睡眠狀態的理解，是屬於陰、陽的關係。陰陽是中醫學非常重視的抽象概念。「陽」有向上、向外、明亮、活動、亢奮等意思；「陰」則有向下、向內、黑暗、靜止、壓抑等意思。陰陽相互對立、互根互生。人在清醒狀態屬於「陽」，在休息睡眠狀態屬於「陰」，由清醒進入睡眠的狀態是個漸變過程，反之亦然，是「由陽入陰」與「由陰入陽」的轉化。失眠即「由陽入陰」的轉化過程出現阻滯，影響「陽不入陰」，導致患者無法進入靜止休息的狀態，中醫稱為「不寐」。
年過40 陰陽失衡影響睡眠
年老睡眠狀况改變，部分原因跟陰、陽變化有關。由於每個人體質各異，年老時的身體變化亦不同；當中體力、精力減退，屬於陽虛，亦有如《黃帝內經》所言的「年四十，陰氣自半」，出現容易煩躁、口乾，屬於陰虛。這些生理體質變化，未必會對睡眠構成嚴重影響，但如果在此基礎上，加上其他因素，就會使陽不入陰、陰陽失調加劇。影響因素如下：
1. 過食辛熱、煎炸、油多甜膩的刺激食物，容易導致陽亢
2. 暴躁易怒、焦慮緊張的情緒容易生熱
3. 腸胃不適、疼痛刺激可影響身體處於緊張狀態
4. 情緒低落、經常疲憊常致日間活力不足，無法營造陰陽分明的環境
5. 慢性疾病、精神過勞會耗傷陰津、精血，加重陰虛內熱的失調
常見的睡眠困擾，包括難以入睡、無法熟睡、多夢、早醒等；不同的失眠情况，中醫的病機和治療策略都有分別。
或配合安神藥物輔助
調治失眠的基本策略，簡言之是「調和陰陽」，陽亢者壓抑之，陰弱者匡扶之，務使陰陽恢復平衡，使由陽入陰的休息過程順利。除此之外，中醫認為「神安則寐，神不安則不寐」，在治療失眠時也會配合使用安神藥物作為輔助。常用於抑制陽亢的藥物，包括知母、黃芩、梔子等，這類藥性寒涼藥物有清心瀉火作用。而常用於扶正補陰的藥物，包括有養血安神作用的酸棗仁、柏子仁，養陰清熱的百合、麥冬，有滋肝腎陰功能的夜交藤、桑寄生等。至於有重鎮安神作用的藥物，臨牀常用龍骨、磁石、琥珀粉等。
中醫療法很重視「辨證施治」，藥物的使用一定要與患者體質、病情匹配，才可發揮理想效果。例如一條很常用於治療失眠的方劑「酸棗仁湯」，在《金匱要略》中記載它可用於治療「虛勞虛煩不得眠」，它的適應症主要是針對肝血不足、陰虛內熱所導致的失眠，患者臨牀常見心慌、容易激動或憂鬱，在疲倦欲眠時因體質仍處於亢奮狀態，以致難以入睡。至於其他證候的失眠，臨牀具體表現不同，所用的治療藥物亦會有分別，患者切忌不加辨證「病急亂投醫」，否則會大大影響中醫治療的效果。年長的失眠患者很多時體質都有肝腎不足、陰虛失調，醫治時亦需要將這些因素考慮在內，而配搭相關的藥物，如六味地黃丸、枸杞子、龍眼肉、大棗等。
睡前按穴、搓耳泡腳
在針灸及穴位按摩方面，同樣講究「辨證選穴」，每個穴位的性能不同，對應的證候亦有分別（見圖）。運用穴位按摩改善失眠，一般宜於睡前1小時進行，運用中等力度的按揉手法刺激相關穴位3至5分鐘，至有痠麻感為度，按摩期間及按摩後需注意保持放鬆、自然呼吸。在睡前用手搓雙耳至有微熱感，或用暖水浸泡雙腳15分鐘，然後抹乾，趁雙腳仍然暖和時上牀蓋被睡覺，都有改善睡眠質素的效果。
●食療推介
湯水扶正 養陰安神
針對老年失眠的食療湯水，一般會以扶正為重心，具體以補益肝腎、滋陰清熱、養心安神為主，較少會使用苦寒的清熱瀉火藥物，以免耗傷正氣。推介「蓮子百合茯神南棗瘦肉湯」，有助清心除煩、養陰安神。
蓮子百合茯神南棗瘦肉湯（2至3人分量）
材料：蓮子（去芯）15克、百合12克、茯神15克、南棗兩枚、瘦肉適量
製法：先將瘦肉洗淨切開汆水，其餘材料洗淨。將所有材料放入鍋中加水，先用大火煮沸，再轉小火煮90分鐘
功效：清心除煩、養陰安神
●安睡錦囊
白天多活動 入夜守靜養睡意
1.睡前避免做劇烈運動、大量飲水、吃得太飽，或心情太過興奮激動
2.睡前1小時盡量不要看電子屏幕，如電視、手機、電腦等，以免受光線刺激變得亢奮，妨礙睡眠
3. 不要強迫自己睡覺，有睡意才上牀，以免造成壓力。經常失眠的長者容易將「睡牀」和「失眠」的經歷連在一起，往往令失眠問題惡化
4.睡覺時把燈光調暗，清醒時保持光線明亮，製造晝夜分明的環境，有助改善睡眠
5.白天要增加活動量，盡量不要打盹小睡，到黃昏入夜後應逐漸減少活動，以順應「陽主動、陰主靜」的自然規律
6.如因夜尿、痛症、消化不良、呼吸困難，或受情緒困擾等原因導致失眠，應積極治理
7.如在牀上超過30分鐘仍無法入睡，應從牀上起來，做點輕鬆活動如看實體書報、聽柔和音樂等，待再有睡意時再嘗試上牀睡覺。切忌在牀上不停輾轉反側，老是盼望能早點睡着，往往事與願違
文：邱宇鋒（註冊中醫）
編輯：王翠麗
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