夏天過去，當秋楓尚未變紅時，秋櫻已經在台灣、日本等地悄悄綻放。秋櫻又名波斯菊、秋英，因其粉嫩的顏色和形狀跟櫻花相似，故在日本被稱為「秋櫻」。她不愛一枝獨秀，常與其他秋櫻組成一片片壯觀的花海，吸引人們前往探訪，爭相一賭她的美態。
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花語
秋櫻的花語是「少女的真心」、「純潔」和「愛」，就如山口百惠於歌曲《秋桜》中，便以此花來描述少女在出嫁前對母親的不捨和感恩之情。另外，秋櫻的學名是“Cosmos“ ，源自希臘語，意解「宇宙」，因此秋櫻亦同樣有「宇宙之花」的稱號。
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花期
每年9月至11月上旬都是欣賞秋櫻的最佳時節，花期一般可長達數個月，在溫暖的地區甚至可綻放至春季結束。常見的秋櫻具有6至8片花瓣，花朵直徑約4至5cm，花蕊為黃色，並隨風搖曳，姿態動人。她有著紫、粉紅、白、淡黃、鮮紅及橙紅等眾多顏色，同樣絢麗迷人。
原生地
原生於墨西哥的高海拔（1,600至2,800米）地區，於18世紀末，西班牙植物園開始種植秋櫻，其後遍布歐洲等地，日本則是在明治時期引入，現今在多個國家均可看到她的蹤影。另外，她也是西藏拉薩市的市花，名為「格桑花」。
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特點
秋櫻屬菊科，最佳生長溫度是24℃，雖然耐寒性及耐熱性一般，但在不同的土壤上也能生長，生命力及繁殖力頑強。另外，她是黑脈金斑蝶的蜜源植物，花朵也可當中藥材使用，具清熱解毒之效。
TEXT：ONYX
PHOTO：客家文化發展中心、能古島海島公園、Twitter＠sakura_usg、azami0320、IG@granview_fukuokakuko、網絡圖片