香港社會服務聯會業務總監賴君豪表示,按社聯估算,本港現時就有約130萬名照顧者,有必要盡快建立一套以照顧者為本的政策,從照顧者角度出發作出規劃,讓每一位照顧者獲得應有的支援。
賴君豪在電台節目上分享一名照顧者的故事,提到對方辭掉的美容工作,在這10年來一力承擔照顧70多歲智障哥哥的責任。雖然對方盡心盡力學習照顧哥哥,但得不到家人的諒解,甚至被質疑有否做好照顧工作,因此感到氣憤及委屈,壓力愈積愈多,出現失眠、焦慮及情緒低落。他指,其經歷亦是許多照顧者的寫照,由於全天候照顧家人,很多時都忽略自己的需要,並指年中無休地獨力照顧家人,必定承受著很多沉重的壓力與責任,若喘息空間持續不足,壓力爆煲,隨時導致家庭悲劇。如何回應照顧需要,不只是個別家庭的私事,也是整個社會必須正視的社會議題,極需要社會各方的支援,盡力避免照顧者落入孤單無助的困境。
他又指,照顧者都希望有更多喘息機會,可以騰出時間處理個人事務、身體不適有時間去看醫生、或有私人時間參與社交活動和發展自己的興趣。不過,他們一般要幾天時間安排,才能短暫離開照顧職責,有些受訪者更需要預早幾個星期安排才有喘息空間。
賴君豪續指,政府有必要盡快建立一套以照顧者為本的政策,從照顧者角度出發作出規劃,讓每一位照顧者獲得應有的支援。首先要有整全的數據和分析,目前本港仍未有就照顧者定下清晰定義,也沒有就相關人數作正式統計,只能從零碎兼重叠的數據估算,例如「無酬照顧者」、殘疾人士及長期病患者、需要長期照顧的長者,以及兒童照顧者等數據。如能有系統地掌握照顧者的狀況,包括居住地區、身體狀況、年齡、經濟能力等數據,有助當局制訂照顧者政策和加強辨識高危照顧者,也讓社福界策劃更精準到位的支援服務。
他又指,除了增加恆常的暫託服務名額外,政府也要發展一些時間和安排更具彈性的社區支援服務。例如加強到戶看顧服務,讓長者及殘疾人士於熟悉的家居環境獲得看顧,同時發展更多同路人小組和社區互助網絡。至於日常起居生活方面,例如扶抱、外出和運動等,如果能夠善用樂齡科技和輔助器材,便可以更好地照顧家人,而同時可以減少照顧者的勞損情況。
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