生活裡，我們會說一個人的笑容很美，眼睛會笑，對情人說「我會一直伴著你」的情話。然而任何這些話語、事情，在不同角度、不同語境下，意義可以有著翻天覆地的變異。從甜蜜到恐怖之間，只有一線之差。《魅笑》（Smile）就是在這樣的意念下發展出來的恐怖片。喜樂的笑臉，頓然帶來痛苦；深情的話，原來是夢魘的開始。
在我們熟知微笑的可怖一面後，續集《魅笑 2》（Smile 2）走出灰淡陰沉的憂鬱調子，以需要時刻保持笑容的樂壇天后 Skye Riley 為故事主角，她在光鮮明亮的排舞室、化妝間、舞台，演繹痛苦的知覺，於鎂光燈下大出洋相，承受肉體和心靈的苦難。兩年前開篇聚焦無法言傳的心理創傷，（心理病）患者無可言及內在痛苦，旁人無能為力，自己則深受心魔撕裂，孤獨無助，百口莫辯，悽楚得恐怖。現在，這些痛楚和恐懼，像傳統習俗一樣，被導演轉化成為一場又一場的表演，觀眾進來要嗜血、要受驚、要痛痛快快，他就用盡電影的每一寸，把可怕的經歷變成眾人的娛樂。
在漆黑的電影院裡，Skye 受到「魅笑」詛咒，每次眼見鬼魅乍現，甚至被鬼用手強行扒開嘴巴露出恐怖的笑容，我身後的幾群觀眾此起彼落，總會雀躍地大笑起來。隨銀幕上的天后 Skye 承受的壓力加劇，鬼魅愈變愈多，更多正面衝突，圍繞電影院的是一眾觀眾的喜鬧聲，以及在刺激過後吐出類似鬆一口氣的言語。
有別於首集沉重得教人屏息，《魅笑 2》種種突如其來的驚嚇技法，竟然使電影院一時變成表演的場所，有人可以與主角的狀態完全割離，視她的痛苦、尖叫為舞台表演，像驚人的 stunt 一樣。先莫論這種消費性的反應是否對一部體面的電影的不敬，導演 Parker Finn 在今集的取態——以長鏡頭炫技呈現複雜的演員走位及動作追逐、強勁節拍的流行音樂與舞蹈、亮麗光滑的場景設計——加上 Skye 受萬人崇拜，身邊人都在侍奉她，而她卻有一段有著不大光采的憾事，在諸多因素影響之下，觀眾無法同理她的處境，只能作為旁觀者一樣「消費」她的痛苦，其實不全然是觀眾的錯。
正如此系列的本質，是要將一些擁有既定反應 / 立場的事情顛覆變得反常。恐怖電影的戰慄，在這裡變成一場盛大的舞台表演，譬如 Skye 在住所被整群舞蹈員的鬼魅追趕，拉扯她的身體，上下翻轉，活像一段形體舞蹈；Skye 命途隕落的結局，由陰暗封閉的空間轉換成演唱舞台，被內心惡魔吞噬，燈光將血淋淋的畫面以明亮的方式呈現，不帶一點同情，硬生生地結束她的演出事業，以及尋不到救贖的生命。導演 Parker Finn 特別插入一個歌迷朝鏡頭正面尖叫的畫面（換轉是某個意外闖進電影院的人，看見這一幕，也許會以為他們為歌星出場而歡呼），以反差製造不安，證明他相當清楚《魅笑》的特質，對於恐怖，始終保持曖昧的姿態。是故，誰又能把娛樂的企圖怪罪於導演？
《魅笑 2》在既定的劇情軌道上，嘗試抗衡必然的心理恐懼，Skye 自知眼前的可怖鬼魅和肉體痛苦只是心理作用，刻意與之對抗，把燈全開，用蠻力凌駕把自己壓垮的不明力量。縱使電影正如 Skye 的命途，終不能成功逃離恐懼的枷鎖，如罹患不治之症，但當中一度表現過的頑強意志，銳意尋求突破，值得尊重，不應被輕看。
（標題為編者所修定，原題為《語帶雙關｜恐怖的隱喻》）
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