你知道，父母最能對孩子發揮影響力的時刻是什麼嗎？
就是在孩子遭遇困境，心情沮喪挫敗時。此時，父母的溫暖關懷，能讓孩子感覺到被接納與被理解，會在孩子心底注入滿滿的能量。
同時，親子關係的品質會越佳。親子關係夠好，父母對孩子自然能有影響力，人生智慧才能成功傳遞給孩子。
我知道，你也想當個溫暖關懷、能與孩子貼近的家長。但有時候，在孩子心情低落時，你想盡辦法安慰孩子，不論說什麼，孩子卻都不能接受，依然處在情緒低落或沮喪之中，這可能讓你感到很挫敗。
孩子不想談，該繼續提起這件事嗎？
之前，曾有一位母親提到，她的孩子代表學校參加比賽，賽前準備多時，但比賽卻失利了。說是失利，其實只是沒拿冠軍，第二名而已。但孩子卻因此十分懊惱自責，悶悶不樂了好多天。
「我試著同理他、安慰他，聽他訴說，同時也幫他正向聚焦。我告訴他：『我知道你已經盡力了！』、『雖然沒拿冠軍，但你的付出，也為你帶來許多成長，不是嗎？』。但這類的鼓勵或安慰，似乎都沒有用。他還是很難過，甚至要我別再說了！」
這母親嘆口氣，說：「我該怎麼做，才能安慰得了他呢？」又說：「孩子不想談了，我還要繼續提起這件事嗎？」
「我看到你如此關懷孩子，但孩子似乎不領情，或者心情沒有比較好，你的感覺是什麼？」我問。
「我看他這樣意志消沉，我也很難過呀！我不知道，是哪裡做錯了，或做得不夠？」
「你猜想，你可能也會感到失望或挫折吧！」
我會這麼說，是觀察到，這位母親期待孩子能在自己的安撫之下，成功地平復心情，重拾笑顏。然而，事實卻不如預期，不論母親怎麼做，仍無法讓孩子開心起來。除了擔心孩子之外，更多的是對自己感到失望吧！
「對！我確實蠻失望的，也頗為懊惱！」她點點頭。
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這份情緒感受，是誰的呢？
「你已經為孩子做了很多，也盡力了，但孩子的心情仍不好。你能夠允許孩子的心情，暫時沒那麼快好起來，繼續難過一陣子嗎？」
眼前的這位母親，陷入沉思。過一會兒，她說：「好像很難！我看到他這麼難過，我也很心疼，我好想幫助他，卻覺得無能為力！」
「是呀！孩子用盡全力，但卻沒能如預期奪冠，內心對自己失望，大概也是這種感覺吧！」當我這麼說時，她用力點頭：「對！好像是耶！」
孩子因為比賽失利而對自己失望，這份感覺，是誰的呢？是孩子的！
母親因為安慰無效而對自己失望，這份感覺，是誰的呢？是母親的！
然而，這位母親卻把孩子的痛苦，背在自己身上，認為自己有責任要幫孩子解決這份失望的感覺。同時，也把自己的失望，丟到孩子身上，希望透過讓孩子心情好一點，來減輕自己內心的失望程度。
於是，大人的情緒便和孩子的情緒，糾結在一起了！
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非要孩子趕緊好起來，大人才能鬆口氣
長期下來，每當孩子心情不好時，大人看了也心疼不已，就會急著要替孩子的困境，找到解決方法。因為，只要孩子能夠心情好些，自己也會感到好些。
所以，我們常看到不少家長，在孩子被欺負、受委屈時，二話不說就要出馬向對方討個公道；名為保護孩子，事實上並沒有顧慮到孩子的感受，也可能讓問題越滾越大。
一樣的，我們常會在孩子難過時，脫口說出：「別難過了！」「看你這樣難過，我也感到很難過！」試問，當我們這麼說的時候，是為了孩子好，還是為了自己好？
體貼乖巧的孩子，會立刻收起情緒，強顏歡笑，讓父母感到放心。孩子正用這種方式，來照顧父母的心情，來愛著父母。但同時，自己卻沒有足夠的時間，去體驗與消化內在複雜的情緒感受；或者，得把一些傷痛壓抑到內心深處。
這樣的情緒應對模式，隨著孩子慢慢長大，就成了慣性。不論是在職場、親子或婚姻關係中，也會無意識地壓抑自己的情緒。當看到自己在乎的人難過時，自己也會陷入痛苦難耐中，非要對方趕緊好起來，自己才能鬆口氣。
允許孩子用自己的步調消化情緒
所謂接納孩子的內在，不只是貼近或觸碰孩子的情緒感受，更是允許孩子可以用自己的方式與步調，去消化與安頓自己的情緒。有時候，龐大且複雜的情緒，就是需要花更多時間去調適。
這麼做，不只是接納孩子的情緒感受，更是傳達一份尊重與信任。
所以，比安撫孩子更重要的，是大人需要先處理，因為看到孩子難過，而自己也感到心急如焚、沮喪失落的心情。
「你願意試著接受，你已經用盡全力，卻暫時無法幫助孩子平復心情這樣的事實嗎？」
她似乎明白了什麼，點點頭說：「我願意！」
「可是，這很難呀！你內心的失望或懊惱，怎麼辦呢？」
「我知道，那是我的情緒感受，我得自己先去安頓好自己。」
我點點頭，說：「我很高興聽到你這麼說，也很欣賞你願意為自己的期待落空負責，這真的不容易！」
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為自己的期待負責，但仍不放棄表達關懷
「那麼，我是不是就暫時不要理他，別提這件事了？」
我搖搖頭，說：「我不是這個意思。你依然要去關心他，但可以放慢步調。你可以透過日常觀察，找到適合的時機，邀請他談談他的心情與想法。但如果他不想談，就尊重他。」
我相信，大人一旦能先安頓好自己，妥善處理期待落空的失落，自然就能判斷怎麼做會更好，也能更有效地與孩子連結。
同時，孩子也會在我們身上學到，如何尊重自己與他人的情緒感受，為自己的情緒負責，也不過度承擔他人的情緒責任。
（本文撰寫於2022年5月27日，文中案例為真實故事經充分改編）