疫情下無中招真係靠運氣？ 英研究拆解5個無染疫原因

經過5波疫情，專家相信香港已有數百萬人感染新冠肺炎，但你是否仍然保持清白之身，未曾中招?有沒有想過自己為何這麼幸運?有英國研究員表示，除了運氣外，也有一些科學理據可能可以解釋到。

英國貝爾法斯特女王大學醫學、牙科和生物醫學科學學院研究員布勞德本特在英國學術研究網站The Conversation，探討這問題。她列出5個可能令一些人一直沒有中招的原因：

1. 未接觸過病毒

布勞德本特說，最簡單的解釋就是一些人從未接觸過新冠肺炎病毒接觸。例如疫情期間一些患有心臟病、肺病或重症風險明顯高的人，怕受感染而足不出戶。當然有些人始終會受感染，但最少他們沒有在傳播率很高的社區走來走去，感染風險一些較要上班、上學或外出購物的人低。

2. 接種疫苗

有些高風險的人如醫護人員，每日接觸新冠肺炎病人，為何又沒受感染? 布勞德本特說，以往多項研究也發現，疫苗不僅可減少重症風險，還可把家庭傳播率減低一半，肯定可幫助一些密切接觸者避免受感染。

不過，這些研究都是在Omicron流行前進行，目前醫學界對疫苗針對Omicron傳播影響的了解仍然有限。

3. 缺乏病毒入侵細胞所需的受體

有些人之所以接觸病毒後也能避免感染，是因為即使病毒進入他們呼吸道也無法造成感染，這可能由於缺乏病毒入侵人體細胞所需的受體，就像病毒找不到進入細胞的門，因而無法造成感染。

4. 遺傳基因

人一旦受病毒感染，免疫反應的大小決定了症狀的嚴重程度，而免疫反應的大小主要取決於年齡和遺傳基因。以往有研究顯示，有近20%危重病人之所以病情嚴重，與遺傳因素有關。

布勞德本特也曾研究新冠肺炎病毒對鼻細胞的感染情況。在實驗室培養不同捐贈者捐出的鼻細胞，再注入病毒來觀察細胞的反應，結果發現病毒無法感染其中一名捐贈者的細胞，主要因該捐贈者帶有一些基因突變，其中的一種突變來自與感知病毒有關的基因，這種基因突變之前已證實可以幫助抵抗HIV病毒感染，這也可能解釋了為什麼新冠肺炎病毒不入侵某些人的鼻細胞而造成感染。

此外，健康的生活方式對預防感染也幫助，就正如醫學界已知缺乏維他命D可增加某些感染風險，睡眠不足也會影響身體抵抗病原體入侵的能力。

5. 曾感染其他冠狀病毒

新冠肺炎病毒屬於冠狀病毒的一種，之前曾感染過其他類型冠狀病毒所引起的免疫交叉反應（cross-reactive immunity），可能有助於免疫系統識別新冠肺炎病毒入侵，並引發免疫反應。

人類常感染的7種冠狀病毒中，有4種會引起普通感冒；另外3種分別引起嚴重急性呼吸道綜合症（Sars）、中東呼吸綜合症（Mers）以及新冠肺炎COVID-19）。不過，這種免疫交叉反應可持續多久是另一個問題。

布勞德本特強調，如果你至今仍未感染新冠肺炎，可能是你具有天然免疫力，或你真的很幸運。無論如何，最好繼續採取預防措施，減低受感染風險。

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