「剛收到消息，醫生說他的癌症已經擴散，標靶藥已經沒用了，叫我有心理準備，只有幾個月的時間……」收到她的電話，心情沉重。
這些年間，聽到他進出醫院，癌細胞像個趕不走的不速之客，這趟還會「長駐」，怎辦？
「好的，我會天天為他禱告，如果方便，很想見見你們。」結果，約了一個下午去探訪他倆。
眼前的他雖然有點消瘦，精神蠻好。一談到過往在學校工作的話題，他可以滔滔不絕。談到病情，他也坦誠將心中所思想顧慮的盡訴……我知道，面對人生措手不及的橫逆，作為老友可以做的就是「聆聽」。
「謝謝你聆聽我的心聲，說了出來，感覺好多了！」那就好了。這也是近年伴陪哀傷或病患者學會來的。
疫情期間，也許我們身邊都出現染上頑疾的長輩朋友，有些甚至知悉自己患上絕症，從此消失在朋友圈。如果送上不經意的問候如「你安好嗎？」，怎知對方卻告知噩耗（「我患癌了」），我們便會不知所措。
通常的回應是：「怎會這樣？」或建議對方不同的食療醫生名單等等，但對一個陷入絕望的病患來說，除非他們主動問及，否則還是把建議留着（因為建議愈多，他們愈感心亂），而他們最需要探討的是「我如何與癌症為友共存」不如嘗試問問：「你現在還好嗎？適應得怎樣？」讓對方打開話匣子，向你娓娓道來。
其實，我也是自一九九四年媽媽猝然去世，開始探討與哀傷者同行的課題，才了解我們都不懂得怎樣與哀傷病患同行。就算慰問幾句，也往往徘徊在「該問候一兩句」還是「知道他難過，還是不要去打擾他」之間。
聽過一位病患者這樣說：「自從確診癌症經過治療好轉後，回到辦公室上班，有些同事竟然連問候都沒一句，感覺冷漠！」
「也許，他們害怕問起你，你會不高興呢！」我嘗試為他們解畫。
的確，我們都不擅於慰問，更不擅於聆聽。近年多少次接觸過面對絕症的病患，覺得有用的句子是：
「很想聽聽你在這陣子患病的感受啊！」很多時候，把對話集中在「感受」而不是治療的理據上，就是給出口讓對方的情緒得以抒發。
「現在你過得如何？每天的生活怎安排？」記得正在面對第四期的他，告訴我對食材研究多了，每天營養均衡，雖然醫生宣告藥石無靈，但他卻覺得日子過得不錯，這是一種心態的扭轉。
總之，專心地聆聽，只是嘴巴上沒對話，但卻能將人的心與心連結，療效比嘴巴光說更有效啊！