十分榮幸這次邀請了2023年度「成功女性大獎」得獎者孟淑娟（Alice），以及「年度藝術家」歐美萍（Prudence）為《旭茉JESSICA》23週年紀念號的MSW Chatroom作嘉賓，她們兩位對藝術文化均有傑出的貢獻。擁有不同背景的兩位成功女性，就在此時此地於香港相遇。
Text: Emily Kwong Photo: Raymond Chan Location: Asia Society HK Center
J: Jessica Ng A: Alice Mong P: Prudence Au
J：歡迎兩位2023年「成功女性大獎」得獎者來到MSW Chatroom跟我們聊天。Alice，你跟我提過，這已經是你人生中第二次到香港生活，是甚麼令你再來到香港工作及生活？
A：我之前在紐約工作了9年，然而，我之前曾經在香港攻讀EMBA，跟香港的人事物都有聯繫，加上，我很喜歡香港那種東方與西方文化的交流互動。我是一個美籍華人，早在80年代首次訪港，我就對這裡產生一種「家」的感覺。其實紐約都非常棒，我在9年間為兩間不同的機構工作過，可是，我希望事業可以進入下一個階段，所以我於2011再度回到香港，亦需要為亞洲協會香港中心於2012年的開幕作出準備。
J：香港的藝術業界，有甚麼吸引你的地方？
A：我覺得是藝術文化在香港的增長機會吸引了我。回想2011年，當時香港尚未有大館、西九龍藝術區、M+博物館等大型的藝術場地，而在亞洲協會香港中心可以找到藝術廊，以及一應俱全的展覽空間，可以安排符合世界級的藝術展覽。就算當年在紐約生活的時候，我最愛的活動就是參觀博物館、藝術館。現在的香港，藝術業界仍然蓬勃成長。可以參與推動香港藝術業界發展，我感到高興。
J：另一邊廂，我想問問Prudence，你在法國唸藝術，為甚麼不在當地發展？
P：我本來是希望可以在當地發展，的確很喜歡法國，在當地4年時間唸藝術，亦計畫在法國開展我的藝術事業。可是，畢業後，收到家人通知，爸爸的健康出現問題。於是，我決定返香港探望他。心想，逗留3個月就好，然而當真的見到患病中的爸爸，我覺得他老了很多，不捨得再離開他。於是，我開始在香港找工作，卻無法當全職畫家。後來，我在國際時裝品牌上班，進入商品展示設計（visual merchandising）行業，我覺得至少跟美術有所關連。勤奮工作亦有回報，我去年離職前，已經是品牌亞太區商品展示設計的主管，直接向總公司的紐約辦公室匯報。
現在的香港，藝術業界仍然蓬勃成長。可以參與推動香港藝術業界發展，我感到高興。
Alice Mong – 亞洲協會香港中心行政總監
10歲時隨家人從台灣移居美國的孟淑娟（Alice），一直致力推動藝術和促進文化交流。她曾任美國華裔精英組織百人會執行總監，將百人會的影響力擴展到整個大中華地區。2009年，孟女士被任命為美洲華人博物館（Museum of Chinese in America, MOCA）館長，之後於2011年來港發展，加入亞洲協會香港中心，初時擔任開幕顧問，及後當上行政總監一職，熱心推動亞洲文化、藝術和教育。
J：原來你是離開了企業管理的世界而重返藝術領域，追求你的夢想，太好了！
P：我花了很多時間、心思去工作，在品牌的全球商品展示設計團隊中，我是唯一的亞洲職員。我信自己，亦相信我的藝術。之前投入工作，為了賺取生計亦為了提升家人的生活質素。但我記得爸爸曾跟我說，千萬不要放棄自己的夢想。他給了我很多支持及力量。後來，我最終離職了。我付出200%的力氣去繪畫。我的頭號偶像是梵高，當我知道自己獲得歐洲梵高美術館的展出邀請，辦了自己的畫展，我就向天上的爸爸說：我真的實現了夢想！
J：你真的做到了！你覺得香港的藝術界是怎樣呢？
P：說實話，最初，我對香港的藝術圈真的完全不理解。我是土生土長的香港人，但不知道為甚麼香港人都不認識我及我的畫作。我嘗試專注於歐洲的發展，歐洲藝術圈已經認識了我，而我在法國獲得更多的機會，他們的藝術市場亦接受我。但自從我認識了Jessica，《旭茉JESSICA》頒發了「年度藝術家」獎項給我，我真的很開心很感恩！此前，我未有想過在香港本土可以獲獎，可以辦畫展，的確很驚喜。香港真的是一個美麗的地方，而香港藝術界其實亦愈來愈多機會。始終，對於整個亞太區，面對中國內地，香港藝術業界仍有優勢。對於藝術愛好者與及藝術創作者來說，這一切都是好事。
J：Alice，你認為這裡有很多機會給予藝術家嗎？
A：正如Prudence提到，香港藝術業界面向的不只中國內地，還有亞太區。另外，最令人關注的是「香港女藝術家」。亞洲協會香港中心早在幾年前，就曾經發問：「為甚麼好像沒有很多華裔女畫家？」我們聽到有名氣的都是男畫家、藝術家，就如國外情況一樣，藝術界多以男性為主導。記得數年前參觀一間著名的藝術博物館Prado（普拉多美術館Museo del Prado），裡面有幾百位畫家的藝術作品，你猜猜有多少位女性藝術家的作品？
J：10位女藝術家？
A：只有1位。你要明白Prado展出的都是古典藝術品，過往又可以有多少女性可以成為著名的藝術家呢？問題是，在這裡，今時今日的香港，仍然沒有很多成名的女畫家？為甚麼呢？事實上，Prudence，你在當初的疑惑是真實的。經過幾年前辦展覽活動及尋找女畫家，我們知道華人圈子是有非常出色的中國女畫家、藝術家的，只是，很多時她們都沒有藝術廊作代理，所以未有公眾人士認識她們。
如果要數上世紀著名的中國女藝術家，也許大家會先想起方召麐，當然，更為人所知的，可能是她是陳方安生母親的身份。大家應該可以在「香港會所」見到很多她的作品。而另一位要提到的就是周綠雲，好些收藏家會擁有她的作品，例如包括李氏家族。
整體而言，不論性別，亞洲藝術家近年來都在世界藝術舞台抬頭，就如我在2003年居住在紐約時，見到亞洲的藝術作品在藝術畫廊是屬於少數，而現在，大家都知道情況不同了。（望向Prudence）所以你受邀到歐洲美術館邀請展出作品，我一點都不驚訝，恭喜你！你很出色。我覺得藝術品市場及博物館，終於都打開了心眼看清楚，好的作品理應被看見。假如你現在走去M+博物館，你會看到很多非常出色的亞洲藝術家作品，而對於女藝術家來說，亦是好事，更多的機會出現了。因為收藏家、博物館、畫廊都開始關注了，我亦覺得聲音不應該只是從一個地方發放出來的。Prudence，你對藝術創作充滿熱情，我看過你的作品，為你感到興奮，你會邁向更高峰的。
J：歡迎你們加入JES Network《茉萃薈》的大家庭。經過頒獎禮及晚宴之後，相信你們對於《茉萃薈》是如何Inspire、Connect及Empower女性已經有更具體的印象。你們覺得我們這個社群可以如何幫助年輕藝術家及女藝術家呢？
A：JES Network其中一項令我感興奮的是它的內裡連繫與互動。世界是不設界限的，而亞洲協會在全球16個地區設置了辦公中心，假設在香港舉辦展覽，我們處於瑞士、巴黎、紐約等各地的同事都可以知悉了解。現在，我非常高興可以將更多香港藝術家跟國外其他藝術家，以至世界各地的藝術愛好者、收藏家等連繫起來。於我而言，亞洲協會是既國際化，又很在地的一個網絡。我們了解香港，我們愛香港。我們的角色是將香港介紹給世界上更多的人。
J：如果我是這個網絡的一部分，我會超級興奮！Prudence，你覺得你會怎樣做？或者，你想我們怎樣去協助你？
P：我好想借這個機會再多謝《旭茉JESSICA》，如果沒有你們對我的報導，沒有香港人會認識我和我的畫作，而我認為《旭茉JESSICA》是非常優秀及專業的大眾傳播平台。我非常同意Alice剛才所講的，要連繫到其他人，才可以發展下去。藝術家在香港的生存是絕不容易，若沒有適當的平台跟藝術愛好者分享創作，藝術家就沒有出路。當我們都關注社交媒體及網上媒體時，實在是讓全世畀認識有才華的藝術家，特別是香港有潛質的藝術家，是非常重大的良機。
J：提及合作，你們兩位有合作的打算嗎？
A：尚未傾談合作，不過，總有合適的時候。上星期已經在社交媒體上看過不少Prudence的消息，然後又近距離欣賞到她的作品，我都希望可以將你介紹給我們的會員認識。我們經常帶同會員到藝術家的工作室，讓他們可以有機會認識藝術家。有機會我們都可以這樣作介紹。而你的經驗亦可以跟年輕人分享，從而啟發他們。
我熱愛我的工作，亦學懂了要好好聆聽藝術家的說話。須知道大部分藝術家都是個性內斂的人，他們用作品去表達、去說話，可是，但凡有機會可以直接跟藝術家溝通，我都會好好聽取他們的話，不論是音樂家、表演藝術家、畫家。每個人都是說故事的人，但是，藝術家其實比起其他人有更多的故事想「說」。
Prudence，就像你剛剛提及你與父親的故事，提及家庭與家人，這種個人與周邊的連繫，其實亦是可以讓觀眾更加懂得如何欣賞你的畫。所以，我想找你向我們的會員演講，我們通常亦會將演講者的說話錄起來，然後將之於網上平台發放，如此一來，你的說話可以被世界各地的人聽見。
P：多謝你Alice，我真的非常感謝你。
我喜歡嘗試運用不同的繪畫物料，想不停自我完善，亦愛創作更新穎的作品。
Prudence Au – 香港女畫家
歐美萍（Prudence）畢業於香港大學美術系，之後負笈法國攻讀美術專業。她對繪畫有著難以形容的熱情，以抽象畫去呈現個人創作。她同時被瑞士、法國、盧森堡、西班牙和意大利等地的重要著名美術館選為參展藝術家，包括法國羅浮宮博物館（Musée du Louvre）。2022-2023年，她已經應邀於歐洲13個展覽中展出作品。
J：Prudence，為甚麼最初你是畫油畫的，後來卻加入墨水？
P：因為我喜歡嘗試運用不同的繪畫物料，想不停自我完善，亦愛創作更新穎的作品；同時，去讓人了解，特別是面向歐洲的藝術界，我作為亞洲藝術家，可以靈活運用各種物料。由於我非常喜歡油畫的質感，質感是我所追求的；至於墨水並非我所熟識的物料，所以我格外勤奮去練習使用。邊練習、邊發掘我希望達到的效果，後來，我亦發現將墨水以更有質感的形態呈現給歐洲的受眾，是作為亞洲、香港藝術家的優勢。我現在會使用油彩、充滿質感的墨水，以及塑膠彩，再混合墨水與油彩，去增加質感，這就是其中一種我會運用的技術，是有點複雜及困難，
J：這樣說來，的確是東方與西方的融合，一種多元文化的願景及體驗，畢竟這裡是香港，對嗎？
P：還有，我心目中還希望混合中國、西方元素，去創作新的藝術風格，全新的！作為亞洲人，假如我可以將全新的藝術風格帶到歐洲，亦是身為香港人的光榮。
J：記得第一次見Prudence的時候，我看到她的作品，的確很讚嘆，令我覺得感動。今期7月號的《旭茉JESSICA》是我們的週年紀念號，Prudence跟我們合作，製作封面，而我亦出現在封面。她可以展示自己的作品，很開心。香港真的很多隱藏的精彩人才。Alice，你真的要幫忙發掘！
A：我喜歡發掘精彩的人事物，這亦是我的工作。我亦是收藏者，以此為榮，我真的非常喜歡收藏。有時我就是同意爭論，就如1+1等如3，我喜歡這個「3」。你永遠不會知道那個影響力有多大？多謝你們頒發「成功女性大獎」給我，真的十分感恩，這個也許是其中一個我回到亞洲生活的原因，此地有非常出色的藝術創作，亦有很多美好的聲音、故事。我們一同分享，讓全球的人都了解亞洲的美好一面。當然，或許仍有對亞洲人先入為主的看法，但現在亞洲地區有不少優秀藝術家，特別是女藝術家。Prudence，試想像我們的傳統，使用墨水去說故事。
J：我們都很期待Prudence的新作。再次多謝你們來到MSW Chatroom。