曾有藥師在一名老太太的衣櫃中，整理出5大袋過期藥品，數量驚人。你也不知道藥品何時該丟棄嗎？膠囊、藥粉、藥膏保存期其實都不同，快跟著藥師檢視家中藥品吧！
「一名老太太的衣櫃裡滿滿都是藥，她覺得丟了浪費。家屬很無奈，所以找我們幫忙整理。」新北市藥師公會長照委員會副主委、天賜藥局負責人羅雅貞回憶，她後來替老太太整理出滿滿5大袋、5公升裝的過期藥，令她印象深刻。
像老太太這樣囤積藥品的案例其實非常多。羅雅貞說，最常見的是領有慢性病處方箋的民眾，長年領藥，卻又不一定按時吃藥。長期下來，藥品愈囤愈多。
其次，則是家裡的常備藥品。例如在新冠肺炎疫情盛行之時，不少民眾到社區藥局買的退燒藥、止咳藥等，這些藥物放在家中醫藥箱久了，也容易被遺忘。
但藥品是有保存期限的。羅雅貞說，藥品的保存期限是視藥物的降解率、安定性和安全性而定，當藥品過期、藥效降低，用藥無法達到治療效果。此外，台灣是海島型氣候，環境相對潮濕，藥品久放容易吸濕，也容易變質或發霉。
藥品放冰箱不會壞？藥師：是迷思
然而，民眾常有一個迷思：「把藥冰在冰箱不會壞」，不管是錠劑、藥水、藥膏、貼布等，全往冰箱塞，但這是錯誤的行為。
羅雅貞說，大部分的藥品只要室溫保存即可，只有少數的藥物，例如胰島素、退燒塞劑、部分眼藥水和生物製劑等，才需要以冰箱冷藏保存。
而且藥物冷藏的時候，不建議冰在冰箱門，因冰箱門會開開關關的，溫度不穩定。應盡量冰在冰箱的下層，而且建議特別準備放置藥品的塑膠盒，將藥品集中管理，並且和食物隔絕開來，才不會有污染疑慮。
藥品拆封後保存期限大幅縮短
居家照護藥師林容瑩特別提醒，藥盒、藥罐或排裝藥片上註明的「EXP」或「Exp. Date」，中文意思上雖然是「有效期限」，但這是藥品「未拆封」且保存條件良好下的最後保存期限。換言之，藥品只要一拆封，保存期限就縮短了。
羅雅貞建議，民眾每3～6個月就應重新檢視家裡的醫藥箱，一次性地整理好，避免未來使用到過期藥物。「雖然節儉是美德，但面對藥品不必節儉，藥品是需要斷捨離的，使用安全且藥效穩定的藥品、保障自己的健康更重要。」
不同型態藥品保存、使用期限一次看
藥品拆封後，保存期限會縮到多短？我們平時該怎麼保存藥品？又該如何判斷藥品該斷捨離？《康健》特別諮詢羅雅貞藥師和林容瑩藥師，整理如下：
錠劑、膠囊
●保存時間
只要錠劑或膠囊離開原本的包裝，分裝在夾鏈袋中，在被分裝的那一天起，無論有沒有吃完，超過6個月就可以丟了。若錠劑已經碎裂變形，或膠囊變得很軟、膨脹或出現裂縫，也應直接丟棄。
假如怕自己忘記什麼時候拆開藥物，建議善用奇異筆和標籤紙，在夾鏈袋上註明拆封日期。如果是醫院開的、沒有包裝的裸錠，則應保留藥袋，方便對照開藥日期，同時拿筆註明清楚開藥日期。
●保存方法
25℃常溫保存在不受陽光直射的地方，並要避免放在幼童和失智長者容易拿到的地方，以免誤用。
尚未使用之前，應讓錠劑或膠囊維持在原包裝內不拆開；若藥品已經拆開，則應保存於密封袋或密封罐中。有的人習慣將藥品分裝到藥盒內，方便記住有無用藥。但有的藥品需要避光，應保存在可避光的玻璃瓶內。
不少藥罐中會塞入棉花和乾燥劑，開罐後就沒辦法發揮乾燥作用，反而會吸濕受潮，開罐後都應丟掉。另外，別忘記保留藥品仿單，也就是俗稱的藥品說明書，才不會忘了藥品的適應症和使用方法。
藥粉
●保存時間
因為藥粉會吸濕氣，受潮會黏在一起或顏色變深，透過藥品包裝機打包出來的西藥粉或中藥粉，應在1～2週內吃完，沒吃完應丟棄。若原本就是小包裝的藥粉，例如化痰劑粉包「愛克痰」，參考包裝上的保存期限即可。
●保存方法
25℃常溫保存於密封容器內，避免受潮。
感冒糖漿、兒童藥水、眼藥水
●保存時間
這種需要點在眼內的、喝進體內的，因開封後就會氧化，還可能有細菌滋生，特別是眼藥水很容易接觸到眼睛分泌物，建議開封後1個月就要丟掉。沒有防腐劑的眼藥水，例如人工淚液，通常會做成單包裝劑型，開封後1天內沒用完也需丟棄。
假如藥水顏色變淡、顏色分層、液體混濁或味道不對等，也建議直接丟掉。另外，有一種抗生素是粉劑，必須以適量的冷開水泡成懸浮液再使用。這種懸浮粉劑加水稀釋後，保存期限為7～14天。
●保存方法
25℃常溫保存。感冒糖漿或兒童藥水皆不宜直接就著瓶口喝，容易滋生細菌。
皮膚藥膏、眼藥膏
●保存時間
皮膚藥膏開封後，3～6個月沒使用即應丟棄。眼藥膏因為是使用於眼睛黏膜上，建議開封後1個月就要丟掉。
●保存方法
25℃常溫保存。
藥布、貼布
●保存時間
拆封半年後應丟棄，如果有變色、變乾或龜裂，也不建議再使用。
●保存方法
25℃常溫保存，其外包裝通常是夾鏈袋，平時應封緊。