【體路專欄】1月初從荷蘭回港以來，不時仍有跟在當地的朋友通訊，亦有留意一些新聞。如果我仍在荷蘭，應會見證到這數周內的兩件「大事」。
一件並非甚麼開心事 – 荷蘭政府早前決定因應疫情，實施自二戰以來首次的宵禁，卻觸發多個城市爆發示威，甚至騷亂，更有商店窗戶被破壞，示威者與警察衝突。據報經歷幾晚示威後，市面終於回復平靜。有人形容這是40年來最嚴重的示威局面。筆者跟友人聯繫，他們未至於受到切身影響，倒是從新聞上看到騎警出動驅散人群，場面頗為震撼。
另一件事則是荷蘭在1月中時下雪。荷蘭天氣難猜，難說定冬天何時及會否下雪，不過見到朋友在我回港不久後即可一起在雪中的阿姆斯特丹漫遊，當然看得我心癢，但後來又想，冥冥中自有安排。前年在荷蘭過聖誕，2020年疫情下也讓我順利跑一趟荷蘭處理事務兼過了聖誕及跨年，所以，初遇荷蘭的雪，緣分可能在明年呢；人總不能太貪心。
不過提起荷蘭冬天，另一樣我真的很想親身經歷的，就是在結冰的運河上行走或溜冰！老實說，我不諳溜冰，但如果在荷蘭碰上結冰運河，我肯定會一鼓作氣穿上冰鞋一試。還有，在今次荷蘭之行，我認識到一個荷蘭人引以為傲的傳統賽事–「Elfstedentocht」（可翻譯為「11城市巡迴賽」）！這個巡迴賽據說早在18世紀已有雛形，正規比賽則可追溯到1909年。以往天氣夠冷，令運河、湖水可以結冰，參加者可以在上面以溜冰的方式，穿越弗里斯蘭省11個城市，滑行約200公里！單是想像，已能感受到場面的壯觀。1986年，時為王儲的現任國王威廉‧亞歷山大亦曾參加。不過，要舉行到這項盛事，冰面厚度要達15厘米才算安全，可想而知能舉辦的機會亦不是常有；及至去年對上的110年間，就只曾出現過15次，而最近一次已經是1997年1月。
不少荷蘭人每年都會期盼這個傳統盛事能否重現。隨著全球氣候暖化日趨嚴重，相信這個盛事能重現的機會亦只會每年遞減。氣候變化令動植物瀕危，連體育賽事也可能在無法預計的情況下黯然滅跡。筆者當然希望有生之年能在荷蘭見到這個盛事的壯觀畫面，在此之前，先期盼可以如相中人般在運河上划艇，或有天參與節慶時運河上的派對吧。
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