近期，美國爆發乳牛感染禽流感 H5N1 疫情。疾管署表示，自 3 月 25 日至 4 月底，美國已有 9 個州爆發乳牛禽流感疫情，目前累積監測陽性牛隻接觸者 390 例，檢驗 44 例，其中 3 例陽性，有 2 例出現結膜炎、1 例眼睛不適並有呼吸道症狀，經流感抗病毒藥物治療已痊癒。
受感染動物除乳牛外，更衍生有家貓、羊、羊駝被感染，其中，家貓出現死亡案例。經美國調查研究發現，本次疫情病毒於德州經野鳥傳染給乳牛後，再於牛群中傳播，病牛的生乳 (未經消毒) 中可檢出大量病毒。
疾管署說，隨後美國 FDA 調查了美國 38 個州、297 種商業乳製品，目前未檢測出任何有活的、感染性的禽流感病毒。美國 FDA 表示，一般經過殺菌的牛奶是安全的，建議不要飲用未經殺菌的生乳。目前，也正在進行多種科學檢驗，以確認「巴氏滅菌」方法是否可有效殺死高病原性禽流感病毒。
而美國 CDC 於 5/24 公布最新評估，顯示病毒仍屬禽類病毒，缺乏人類適應性，亦無抗病毒藥劑抗性基因，故人類健康風險不便。一般民眾感染風險低，唯近距離、長期或無防護接觸易感染動物及汙染環境者，風險較高。
建議疑似病患、病毒暴露者，可先預服抗病毒藥劑。所謂「抗病毒藥劑」，是目前病毒仍對神經氨酸酶抑制劑、PA 核酸內切酶抑制劑敏感。
而世界衛生組織（WHO）則是 5 月 6 日召開會議，評估這次乳牛爆發的禽流感可能感染人類和其他動物的風險。結果顯示，雖然目前病毒極可能透過候鳥持續擴散，不過此波疫情對一般大眾風險仍低，但對易接觸感染鳥類、動物及污染環境者風險較高，建議各國提高警覺，加強監測。
農業部防檢署表示，北美感染乳牛的 H5N1 與國內驗到 H5N1 屬不同基因型，國內 H5N1 案例只曾感染禽鳥，乳牛經檢驗全數禽流感陰性、無 H5N1 疫情，國產乳品安全無虞。疾管署提醒，雖然國內無此疫情，仍呼籲民眾切勿飲用未經殺菌處理的生乳。
文 / 黃慧玫