72歲的男性平常會在公園打掃，今年初出現意識不清、全身無力，從椅子上滑下，因此被家人送至該院急診，腦部斷層疑似左側基底核有低訊號陰影，懷疑中風於是安排住院檢查。
神經學檢查發現，病人步態不穩，左眼球往外側看有局部受限，肌腱反射減弱，肢體協調性差，且腦部核磁共振並無發現急性腦梗塞，腰椎穿刺發現腦壓非常高（>60公分水柱高），腦脊髓液墨染法呈現陽性，並在腦脊髓液和血液培養長出新型隱球菌，院方立即給予抗黴菌藥物。
腦炎、腦膜炎症狀似中風
收治該案的台北市立聯合醫院仁愛院區神經內科主治醫師陳珮昀表示，患者到院時呈現昏迷狀態，家人陳述患者從去年年底，開始斷續有右前額頭部鈍痛，伴隨頭暈及走路不穩現象，即至該院神經內科就診，3個月內服用止痛藥後症狀可緩解，但始終沒斷根。
就醫前一周出現劇烈頭痛，並伴隨雙眼看東西會一陣一陣複視，尤其在光線暗之處更加明顯，且說話口齒不清。因在家發生兩次意識不清、全身無力，家人才緊急送醫。陳珮昀強調，經過治療，病人的頭痛、頭暈、複視和體力也逐漸改善，目前病人持續服用口服抗黴菌藥物，並出院返家持續到神經內科追蹤。
哪些人容易感染隱球菌？
陳珮昀指出，隱球菌是一種廣泛存在的伺機性感染病原體，常存在於鴿子或鳥類的糞便中，主要感染途徑為經由呼吸道吸入帶有菌體的塵埃，或經由皮膚傷口接觸或食入病原體，再經由血行性感染其他器官（肺、中樞神經、骨骼、泌尿系統、眼睛…等）。
一般健康成人不易感染隱球菌，但免疫力低下者，如愛滋病患、長期服用類固醇或免疫抑制劑、器官移植後的患者等。臨床上表現出亞急性或慢性的病程，起初症狀並不典型，容易被以為是感冒而輕忽，可能症狀有頭痛、頭暈、噁心、嘔吐、視力模糊、發燒…等，嚴重甚至會意識不清、癲癇、黴菌血症且有生命危險。
如何預防？
她建議民眾至農田菜園時，應戴上口罩和手套，返家後務必清潔雙手、更換乾淨衣物，皮膚的傷口也得包紮妥當以避免感染。倘若民眾出現持續性頭痛、發燒、視力模糊情況數日未能好轉，意識混亂、人時地定向感錯亂，應儘速就醫，並主動告知醫師相關資訊，如職業別及接觸史等，以利及早診斷、及早治療。
文／邱玉珍、圖／何宜庭
諮詢醫師：台北市立聯合醫院仁愛院區神經內科主治醫師陳珮昀