小朋友偏食是父母頭痛的問題，他們會擔心孩子汲取不足夠營養，影響健康和發育，甚至認為「偏食」會導致孩子變得蠢鈍，在學業上比不上其他學生。
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「揀飲擇食」乃孩子必經階段
事實上，幾乎每一個孩子從接近一歲開始，便會出現偏食行為，對某些食物非常喜歡，也會討厭吃其他食物。此現象到兩歲或以上後會更加明顯。家長毋須過份擔心，認為孩子偏食便是「不聽話」，也毋須執著他們必須進食某類食物，因為孩子能夠從不同的食物，攝取到每天所需的營養素。
舉例來說，假設孩子不吃芥蘭、西蘭花等高纖蔬菜，他也可以從其他高纖食物中攝取膳食纖維，譬如馬鈴薯和番薯等。家長可以依照他們的日常飲食，留意他們缺乏哪些營養，從而對症下藥，準備其他食物補足營養。
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大部份孩子的偏食現象只屬暫時性，隨着年齡漸長，他們會更能夠接受不同食物的味道。不過，這也並非等同放任孩子「想食乜就食乜」。
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嚴重偏食後果可大可小
如果孩子吃的食物包含了五大食物類別，包括穀物、蔬菜、水果、肉豆蛋魚類、奶和奶製品，而每一類別都有幾種，那麼某些特定食物不吃，對身體完全沒有問題；但如果嚴重偏食，便須嚴加正視，除了會影響身體發育，還會影響日後的飲食觀。
何謂嚴重挑食？
如果孩子完全不吃某類食物，譬如完全不吃蔬菜類，不論甚麼蔬菜都排斥不吃，造樣會造成營養不均衡、影響到孩子的生長發育情形，例如長不高、體重過輕、消化不良等，就屬於嚴重偏食，必須正視問題。
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孩子挑食的改善方法
- 飲食專家建議，家長可嘗試將食材混合，譬如青椒、胡蘿蔔、各式蔬菜等的味道容易讓孩子卻步，可以將其添到香氛濃郁的咖喱飯或蛋炒飯，便能讓孩子一次吃光所有食材。不過請注意，有小部份孩子未必接受到愛吃的東西混合了其他不喜歡的食物，便要改用其他方式。
- 蔬菜的口感普遍較韌難以嘴嚼，家長可將其切成粒狀，可大大提升食物口感。孩子不吃烚蛋，也可嘗試蒸水蛋或煎蛋，改變食物的煮法，會讓孩子容易接受不同食物。
- 家長切忌以零食作獎勵，吃蔬菜便能同時吃糖，這樣治標不治本之餘，孩子也容易因吃過量零食而導致食慾不振。家長亦可和孩子一同進食，自己先吃，然後指示孩子跟從，會更容易讓他們接受。
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Text：Mami Editorial