一直活躍於舞蹈界的兩位當代舞藝術家曾詠暉和盤彥燊，以往多在排練或演出場地碰面，去年不約而同報讀演藝學院舞蹈藝術碩士課程。台上搭檔忽爾成為同學，縱使二人個性迥異，藝術風格不一，卻成為課堂上的好夥伴，透過不斷學習、討論與反思，共同探索，各自努力，朝着未來創作目標邁進。
習慣透過作品向人生提問的曾詠暉，在台下顯得訥言，但舞者並不會被語言所侷限。曾詠暉六歲接觸中國舞，此後一直學習多種舞蹈，於香港中文大學修讀建築，功課再忙亦沒有想過放棄，「我自小已清楚自己喜歡跳舞，該怎樣形容……就好像我是注定要跳舞。」畢業後直接當上斜槓族，曾任學校活動導師、補習老師，「各式各樣的兼職都做過，直至可以比較穩定地以跳舞維持生活。」
多年來，曾詠暉為不同舞團演出及擔任編舞，並兼顧舞蹈教學工作，向來填得密密麻麻的時間表，在疫情下出現空檔。「停頓後開始思考，跳舞對我來說是甚麼﹖我還有甚麼可以做﹖」 跳舞多年，她擔心自己進入一個飽和狀態，事事變得機械化，不會意識到需要進步和尋求突破，「我自己教過好多班，但從未正式讀過跳舞，倒不如趁有時間進修讀書。」
開啟溝通之門
憑着豐富的跳舞履歷，她去年獲頒香港賽馬會音樂及舞蹈信託基金獎學金，順利入讀舞蹈學院藝術碩士課程。「演藝學院有很大自由度，通過不同課程、導師和活動，讓我們擴闊表演藝術圈子，例如我第一個學期沒有選讀舞蹈科，反而揀選戲劇和音樂學院的科目，又參與學士課程的群舞排練，跟主修中國舞、芭蕾舞的同學合作，是非常難忘有趣的經驗。」
碩士課程的同學來自不同地域，對曾詠暉來說，在溝通上存在一定隔膜，她感激有盤彥燊作伴，兩人課後經常深入討論。微妙的是，完成首個學期後，溝通之門就在不知不覺間慢慢打開，「曾合作過的前輩發覺我說話比以前大膽，可能是課堂上有很多互相討論的機會，加上系統式教學讓我能持續整理學習內容，在知識分類整合的過程中，思路和表達方式變得清晰有條理。」
在學院的推薦下，曾詠暉將出發到德國參加為期四天的舞蹈交流活動，她早已為今次旅程定下目標，「藝術家一樣需要與不同人合作，表達創作意念不能憑空想像自說自話，我們在課堂上學習詞匯、理論和哲學，可以豐富個人理念，而出國交流可以跟不同文化背景的人溝通，從而反思自己的想法是否透徹，當中有哪些缺失或未完善之處。」久違了的海外交流，是一次思考人生與藝術的啟蒙之旅。
以經歷為創作基礎
相對健談的盤彥燊，與演藝學院早有淵源，中五畢業後成功投考舞蹈學院，無奈在家人勸勉下選擇升讀中六，「讀了一、兩個月便覺得不適合，彷彿全無方向感，於是提出退學，家人坦言不會支助學費，叫我自己打算。」後來他到機場酒店任房務，同事們見他清潔房間時不忘載歌載舞，都鼓勵他再次報考演藝學院。
盤彥燊在學院主修現代舞，首年基礎課程包羅中國舞、芭蕾舞和音樂劇，「兼顧四科壓力頗大，但那一年的學習非常重要，我從中梳理出各種舞蹈的共通之處，將不同技巧融合於身體，再自然地表達出來。」回顧昔日的難忘體驗，是主演畢業作《Sinking Water》，「編舞是前DV8形體劇場舞者及到訪藝術家Rob Tannion，他會跟我們詳談，發掘演員本身的故事，再放到作品裏面。當時我父親離世，個人經歷與劇中故事有脗合之處，這次演出為我帶來很大啟發，此後每次創作都會自問能否緊扣內心的需要。」
闊別校園多年，盤彥燊對母校有了新的理解，他笑說：「以前可能太年輕，很多事未察覺到，現在發覺學院不但教學設施完善，還顧及很多細節，例如我們會收到學生事務處的電郵，介紹心靈健康資訊，全面支援學生的學習生涯及身心發展。」
盤彥燊欣賞碩士課程的編排系統化，「創作人有時會享受迷失，但學習新知識需要逐步累積、發酵，才更有成效。」演藝學院一直強調跨學科藝術教育，以往集中連繫六大學院，如今的跨界合作更進一步開闊學生眼界，盤彥燊指碩士課程其中一項活動需要與香港大學建築系合作，透過建築學知識創作環境舞蹈。
「演藝學院的網絡扣連非常出色，我所指的包括網上和實體交流，不但請來國際知名的藝術家為同學上網課，同時積極連繫整個舞蹈社群，例如近月的大型舞蹈演出，我們一早已收到老師的電郵，提醒我們報名參與，藝術界的確很需要這種鼓勵和平台，藉着成功或失敗的經驗，培養一個藝術家慢慢開拓自己的路。」