家長為幼兒輪候政府發展評估服務起碼要等上一至兩年，已經是司空見慣的事。而就算久等後得到了檢測，也可能需要再等上一年半載，才能獲得坊間的 自閉症 或 言語治療 服務。現在科學界幾乎一致公認兒童三歲的腦部發展已經約80%成熟，也是以後發展的基礎。如果沒有正確的想法，最佳的治療時機也許會失去，影響他們的生活及學習。家長在這漫長的等待過程中，也會變得不知所措，身心疲憊。
深受業界推薦的方案
其實家長可以選擇跟隨熟知NDBI方案治療師學習自然的家居訓練方法，適時有效地訓練患童，避免白白浪費寶貴的時光，影響患童的進步機會。NDBI是 Naturalistic Developmental
Behavioral Interventions的縮寫，意思是在自然的生活環境環境裏，使用兒童發展適宜的方案之外，再加上行為科學的法則，進行治療。
NDBI是大部分推崇應用行為分析（Applied behavior analysis，縮寫「ABA」）的科學家以及 自閉症 專家，經過長期研究與觀察後，希望在業界統一口徑地將最有科學依據的方法，特別適合 自閉症 或者社交溝通障礙的兒童。NDBI是近年被業界譽為最有前途的循證方法，「通過家長進行干預」是其中一個着重的元素。現在市場上屬於NDBI的治療方案，包括ESDM、Project ImPACT、PRT、JASPER、PACT等，有經驗的治療師或心理學家需要學習及考試，才可以得到使用這些干方案的認證資格。
家長干預3大優點
眾所周知，父母與幼兒的關係及互動是所有社會溝通發展的根本；這也對受 自閉症 譜系障礙影響的患童至為重要。早在2001年，美國國家科學研究委員會（NRC）在總結多年研究後，已經提出家長需要獲得如何教導患童學習新技能的機會。之後的十年裏，學術界陸續發表相關的成效報告。現在美國國家專業發展中心（NPDC on ASD）以及國家自閉症中心（National Autism
Center）已經把「通過 家長 進行干預」（parents-mediated intervention）列為循證（evidence-based）的 自閉症 譜系障礙治療方案。
筆者總覽了一些文獻後為大家歸納一些「通過家長進行干預」的優點。
1.保持及類化新技能
基於傳統「應用行為分析」治療 自閉症 的方案，一直受到批評；學術界普遍認為此方法缺乏類化效用，以及未能保持患童從治療中學習到的新技能；一旦患童離開治療室後，其所學到的無法有效地應用到生活的各種層面裏。
近年研究指出「通過家長進行干預」能有更高的類化效能，因為父母可以在日常生活中應用技巧（如：遊戲、穿衣、洗澡、餵食、出外、購物、睡覺等日常活動）。如果家長能掌握相關技巧，孩子的學習面就能夠大大提高，這是在治療室或教室等環境無法比擬的。
2.成本效益
社區能為孩子同時處理言語溝通問題的治療師早已供不應求。如果家長認為，只有輪候個別治療才能協助患童的話，恐怕許多家庭將仍然會在漫長的等候中。可是越來越多的研究指出，服務提供者可以在短期內進行12-24小時的有效培訓後，能使家長的技巧達一定的熟練程度，協助患童。
3.減低家長壓力
家長的幸福感（well-being）時常在自閉症矯治方案中被忽略。研究指出， 自閉症 兒童父母所承受的壓力，比要照顧患有其他長期疾病兒童的父母大得多。最值得大家理解的就是當父母的壓力水平相當大的時候，潛在的專業治療效果都會被減低。總言之，有效地培訓家長可以減低他們的壓力，並且能提高正向情緒（optimism），以及父母的休閒時間。
模擬個案分享
最後，請大家看看以下一個模擬比較，說明只顧為患童提供個別治療而忽略有效的家長訓練的差別。家長沒有參與平平的訓練，變相使孩子每星期只能接受6小時的訓練，相反安安的父母在指導下為孩子每星期提供額外25小時的有效訓練。
平平的訓練時間表：
安安的訓練時間表：
備註：家長使用NDBI時必須得到認證治療師的指導才會有最佳的效用，因此安安的「孩子時間」是遠超平平的。同時以上的活動只是舉例，實施時治療師會按照每個家庭不同的情況向家長做出建議，全職或在職的家長，甚至其他孩子照顧者都可以學習。
精明的你有甚麼想法呢？如果你認為，你可以花每小時$800-$1,000請人代替你與孩子互動一星期25小時的預算，就可以代替你作為家長在家居環境為孩子創造學習的機會，那麽你真的要三思呢！
圖片來源：Unsplash
鄧國團（Alle哥哥）
言語及溝通治療師
Enjoy Speech Communication Therapy & Consultancy Ltd. 創辦人
加拿大Hanen Centre® 認可教育人員及自閉症兒童家長課程培訓師
美國The Incredible Years® ADHD兒童及家長訓練課程領袖
英國Elklan 言語溝通課程導師及教育人員培訓師
美國幼兒教育協會NAEYC會員
美國ZERO TO THREE會員
聯絡電郵：Learning.Together@gmail.com
延伸閱讀
【限時優惠8月14日止】新城30週年台慶特惠 $480 會員節目重溫計劃 2年訂閱（即可獲贈「新城30+集體回憶音樂會」門券2張）