斥資 27 億、籌建 8 年的西九文化區戲曲中心，今日正式開幕。特首林鄭月娥及西九管理局董事局主席唐英年出席開幕典禮，並觀看開幕劇目《再世紅梅記》。林鄭致詞形容戲曲中心值得香港市民引以為傲，她表示，粵劇反映香港「海納百川、靈活求生」特質，又稱「香港文化植根於中華傳統」，在「國家文化發展」中，有其獨特地位。
戲曲中心是西九文化區首個啟用表演場地。開幕典禮邀請林鄭月娥擔任主禮嘉賓，並與唐英年為已故國學大師饒宗頤的親筆提字「戲曲中心」主持揭幕儀式。西九文化區表演藝術行政總監茹國烈、行政總裁柏志高及八和會館主席汪明荃等均有出席典禮。
林鄭月娥是前西九文化局主席，她致詞時指戲曲中心開幕為「文化界盛事」，值得香港市民引以為傲。她表示，「香港文化植根於中華傳統，又兼具融合古今、薈萃中西的特色」，並在「國家文化發展」中，有其獨特地位。
林鄭月娥又特別提到香港粵劇是承載傳統文化的藝術瑰寶，展現香港「海納百川，靈活求生」的特有氣質。她認為，香港的粵劇不但保留傳統精髓，更「靈活採用古今中外的藝術技巧」，透過電影發揚海外。林鄭又強調，戲曲中心作為「文化藝術殿堂」肩負傳承、弘揚戲曲文化的使命，寄望戲曲中心能做到「新作培育、人才培訓，促進不同劇種的交流」。
唐英年則感謝政府對西九文化區與戲曲中心的支持。另外林鄭與唐英年均對戲曲中心的建築團隊呂元祥建築師事務所，及已故總設計師譚秉榮致謝。
今晚舉行的戲曲中心開幕劇目為唐滌生名作《再世紅梅記》嘉賓場，紀念該劇首演 60 週年。演出由粵劇名伶白雪仙任藝術總監，陳寶珠、梅雪詩、尤聲普及廖國森等主演，將於明天起至 30 日進行公演。
被指場租高昂 茹國烈﹕開幕一年後檢討
雖然戲曲界不少人期待新場地啟用，不過亦有業界人士批評戲曲中心場租高昂，中小型戲班難以負擔一日高達 7 萬的支出。昨日（19日），西九文化區表演藝術行政總監茹國烈出席節目專訪時回應爭議，指相對於戲曲中心的營運開支，租金收入只佔收支平衡小部分。此外，茹國烈指戲曲中心採取與表演團隊分成 8% 票房收益，是「一起承擔風險或收益共享的方向」。
他認為，目前業界、觀眾與西九文化局仍處於適應期，需要「一段時間消化或認識」、「熱身」，但他稱開幕一年後會再檢討戲曲中心整體運作情況。對於目前戲曲中心的租場率，他表示滿意，指七個月間已批准了 30 多個合資格團體的申請。
茹國烈重申戲曲中心為「殿堂級」場地，同時也會「接地氣」，期望集合世界各地高質素的戲曲表演之餘，亦可接觸到不同階層、興趣的戲曲觀眾。他又指「藝術水平與演出是否符合我們的藝術要求，才是最重要。」
大劇院觀眾席