去年期中選舉才重掌眾議院多數的民主黨,決定在國會對美國總統川普祭出殺招:曾長期擔任川普私人律師,並且承認為他付款給兩名有染女性封口的柯恩,答應出席國會公開作證,他還表示將做出「完整而可靠的說明」。已在去年認罪的柯恩遭法院判刑3年,成為「通俄門」調查以來,首位被送進牢房的川普團隊核心成員。在今年3月開始服刑之前,柯恩顯然想在全國民眾面前將內幕和盤托出。
柯恩是誰?
現年52歲的柯恩,自2006年起就是川普的私人律師,直到這位政治素人贏得總統大選、入主白宮。不過特別檢察官對川普的「通俄門」調查,也讓柯恩的辦公室與住家遭到搜索,400萬份電腦檔案、物品、通訊紀錄遭到扣押。曾說過願為川普「擋子彈」的柯恩,去年5月結束川普私人律師的職務,去年8月承認包括違反《競選財務法》在內的8項罪名。
根據美國聯邦法律規定,用來保障候選人政治資產的花費,可理解為競選時使用的政治獻金,應受當時的《競選財務法》規範,金額不得超過2700美元(新台幣8萬3600元)。柯恩受川普指示,向2名緋聞女性支付的數十萬美元封口費,當然已經違法。在柯恩與檢方達成逃稅、違反《競選財務法》等9項罪名的認罪協商後,去年12月12日遭到遭紐約地區法院判處3年徒刑,最晚今年3月6日必須入監服刑。
「我要讓美國人民知道真相」
柯恩當時在法庭上激動表示,他不該對川普盲目效忠,承認「為他掩蓋骯髒勾當,就是我的職責」。柯恩也發表公開聲明向美國人民道歉,表示「大家應該知道真相」。就在共和黨輸掉眾院多數之後,民主黨人隨即提供柯恩一個再好不過的「真相舞台」—今年2月7日,由全國電視轉播的公開聽證會。
為了認罪換取減刑的柯恩,早就跟昔日老闆川普撕破臉。他這次也在聲明中表示:「為了我與檢方的合作承諾,也是為了提供美國人民解答。我接受了(眾院監督與改革委員會)主席康明斯(Elijah Cummings)的2月7日的出席邀請,我非常期待有這個機會對這些事提供一個完整而可信的說明。」
柯恩將揭露多少通俄門細節?還很難說
對川普來說,柯恩赴國會作證的最大要害,當數他涉及「通俄門」的細節,而非跟AV女星「暴風女丹尼絲」的床第私事,或者如何指示柯恩違法為他支付封口費。《紐約時報》稱,這些內容在去年柯恩認罪之後,隨即遭到特別檢察官穆勒(Robert Robert)進一步調查,柯恩至少與穆勒進行了70個小時的談話。這也促成了柯恩在去年11月多認了一條罪:關於川普集團在莫斯科建造「川普大樓」的協商進程與細節,他確實對國會做了偽證。
柯恩的認罪與他跟檢方的「合作」,當然也招來了川普的憤怒回應。這位被「通俄門」調查緊咬的美國總統,直說自己根本沒有做錯任何事,而柯恩則根本是個只想減刑的「軟腳蝦」,才會一直對檢察官撒謊。這回川普口中的「騙子」準備對全國人民「和盤托出」川普醜行,川普10日在美墨邊境視察時談到此事,並說「我一點都不擔心」。
《紐時》認為,這將會是對準川普醜聞的一枚震撼彈,但邀請柯恩公開作證的委員會主席康明斯也說,他們無意對正在進行中的刑事調查造成不當干涉,「我們正在與通俄門特別檢察官穆勒的辦公室進行諮詢」。眾院監督與改革委員會也已提醒柯恩,與「通俄門」相關的內容恐怕無法在此時揭露。不過康明斯也對《紐時》表示,柯恩將有一個說出他故事的機會,眾議員們也會對他發問,「美國人民有權知道這些,這也將是美國政治的一個分水嶺」。
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