白石和彌大概是日本近年最矚目的電影導演了，他的作品多次登上《電影旬報》年度十佳，好評不斷。而且他非常勤力，2018 和 2019 年均以一年 3 部的產量，盡顯澎湃的創作力，難得是水準亦能保持。其中一部就是剛剛在港公映的《那一夜：母親是殺人犯》（下稱《那一夜》，其實日、英片名都只有「那一夜」的意思），位列去年《電影旬報》十佳第七位。
《那一夜》改編自桑原裕子的同名舞台劇，由白石和彌的老拍檔高橋泉擔任編劇，故事講述母親為了讓三名子女擺脫父親的家暴問題，親手殺死了丈夫，隨後自首，結果被判入獄 15 年。出獄後，她依承諾回到家中，卻與長大了的子女感覺疏離。只因那一夜，這一家各成員的人生路已變得不一樣了。
《那一夜》開首幾分鐘就先交代了十五年前的「殺人事件」，影像上相當懾人，盡顯白石和彌的導演功力，有先聲奪人的感覺（也有賴田中裕子的精彩演出），也令觀眾更好奇往後究竟發生甚麼事。然後 15 年很快便過去，母親亦的確回來了，相隔多年再見，長子大樹居然來不及反應，甚至有點驚惶失措，立即關上門。
作為觀眾難免好奇，究竟他們發生了甚麼事？十五年不見，不是該來一個擁抱嗎？（儘管亦同時奇怪，怎麼十五年來沒有探監？母親出獄竟也不知，沒有半點心理準備？）母親不是助他們脫離苦海的人嗎？該感激才對呀！接下來的個多小時，筆者一直有這個疑問。
母親顯然是出於好意的，她與丈夫似乎沒有私人恩怨，殺死對方後，她還跟兒女說：「不會再有人跟你動手腳了，你們可以自由自在地活著，想怎麼過生活都可以。」（大意）事實上卻是，3 名子女變成了殺人犯的兒子，在日本這個高壓社會竭力生活下去。
兩名兒子的性格刻劃很清晰，長子大樹就是那種沒有甚麼主見的人，他和妻子的關係也不太好，在鬧離婚；二哥雄二有點反叛，甚至表現出一副對母親充滿怨恨的樣子，他早就搬到東京追尋寫作夢，為了上位，更拿自己的家事作為素材。然而，他們的性格、際遇，如何影響到其人生觀，以至與母親的關係，影片並沒有把聯繫說明得很清楚。 反而，劇本安排了兩條副線，道出更多家的問題：的士公司女職員與病重母親的對話；以及男司機和妻子離婚後，與久別重逢的兒子再聚的故事。
想了想，終究明白了編導的創作動機。影片真正想探討的，其實是家庭如何與人生無可分割，成為了一生羈絆。譬如大樹會擔心自己漸漸變成了父親的模樣，也怕因此失去了家人；雄二表面上怨恨母親，卻其實仍對她有愛，反叛的行為只為了填補心靈上的空虛。至於女兒則是全面支持、包容母親的，大概是因為作為女性，最能站在母親的角度去思考。
最有意思的一場，是當母親發現自己當日的行為原來連累了兒女的時候，她仍堅持自己沒有做錯，絕不道歉，因為要是她這樣做，「孩子們還能相信甚麼呢」（大意），她很清楚自己母親的角色與責任。
如果我們從觀察三名子女與母親的關係轉變作出發點，大概會略嫌電影描寫的不夠深入，從家庭崩壞到重構，過程也似乎太簡單、太輕易了。然而，要是單純以理解一個角色的人生如何受到家庭羈絆著眼，則會明白，編導還是相當專注於家的議題之上，也讓觀眾更了解日本社會的家庭問題。當然，日本不乏相近題材的作品，譬如很多人拿來相提並論的《小偷家族》等，《那一夜》縱然略有不及，還是很值得大家一看。
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