候任美國總統特朗普的財金內閣官員人選尚未出爐,但從其提名的外交和國防官員基本上都是深信「中國威脅論」的對華鷹派來看,中美角力「磨心」、貨幣與美元掛鈎的香港恐怕「好戲連場」。不過,「聯匯之父」祈連活(John Greenwood)接受本報訪問時強調,華府再不喜歡中國也不能出句聲就能禁止港元與美元掛鈎,因為選擇與甚麼貨幣掛鈎是美國不能干涉的內政,正常情況下亦不會有美國總統向聯匯制度「動真格」。
祈連活稱,單憑出口術威脅不足以損害港元的穩定,況且香港金融系統有層層保護,首先從微觀層面,金管局嚴格監管每家持牌銀行的資本及流動性,港銀能抵禦金融環境出現的顯著衝擊,不至於爆發擠提之類的存亡危機,而宏觀層面的防護亦做得相當全面,例如1990年代就率先推行按揭成數,減輕樓市大冧對銀行的衝擊,亞洲金融風暴期間沒有一間銀行倒閉就是最好證明。久而久之,本港金融體系的穩健備受信譽。
所謂「動真格」無非就是將香港的銀行踢出美元支付體系,他說,這固然會重創港銀的業務,但也會禍連在港設立地區總部的美資銀行、基金及跨國企業,因此他不相信會有美國總統會金融制裁香港。
他又認為,特朗普行事作風說到底是「不可預測」,損害美國利益的外國難以事先謀劃應對方案,然後借助這種勢頭,拋出不同花款的威脅,再試圖以較口頭威脅輕微的結果來化解紛爭。
然而,即使聯匯無虞,已有意見認為它實施41年來首度成為香港的負累,因為配合美國抑制通脹的高息環境不切合本港經濟當前所需,港府上周五亦下調本港今年經濟增長預測。
祈連活則認為,內地迄今刺激經濟的措施恐怕不足以抵銷強美元(強港元)對本港經濟的負面影響,但強美元不會貫穿特朗普的下一個任期,中央勢將推出更多政策救經濟,亦不乏政策工具,並對香港經濟靈活應對目前中美經濟一冷一熱的「雙重夾擊」。
日資券商野村相信,以特朗普一直主張「美國優先」,上台後勢必「進一步濫用美元的囂張特權(Exorbitant Privilege)」,即利用美元作為全球主要儲備貨幣的地位,令聯邦政府享受較低的融資成本,且不用擔心外債的匯率風險。然而,一旦美國財政赤字繼續無節制地攀升,依舊動輒祭出美元制裁,市場勢對美元資產的安全有顧慮,要求更高的風險溢價,繼而推高美國息口,亦即華府的融資成本。
不過,就算特朗普「有權用到盡」,新興國家增加本幣結算、mBridge(多種央行數碼貨幣跨境網絡)等新穎跨境支付,將漸漸降低美元在跨境支付的份額,野村相信,外資大舉拋售美元資產,使美元失去霸權仍言之尚早,原因是尚未有好過美元的儲備貨幣。事實上,2012至2024年期間,BRICS+國家(金磚五國加埃及、埃塞俄比亞、伊朗及阿聯酋)於美元資產的持有比率由17%降至7%,但北約成員國由32%升至43%。
金管局年報顯示,外匯基金去年底82.1%資產為美元,比例相較往年不算有明顯變化,縮水的反而是港元資產,去年底僅餘3.8%,比2018年少5.1個百分點,而人民幣等其他貨幣的比重則由2018年底的9.7%回升至14.1%,折合港元的餘額高了約44%。
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