【瘟疫危機】絕跡20年病毒重現英國 專家恐爆「X疾病」致7千5萬人亡

在新冠疫情仍持續影響全球下，來自英國蘇格蘭愛丁堡大學傳染病流行病學教授伍爾豪斯（Mark Woolhouse）警告，有跡象顯示一場新型、大規模，而且致命的疾病即將爆發。

據了解，英國早在2003年已宣布徹底根除小兒麻痺。但英國衛生安全局（UK Health Security Agency）在今年2月至5月在倫敦碧頓（Beckton）處理廠的污水樣本中，多次發現發現疫苗衍生株第2型小兒麻痺病毒（Vaccine-Derived PolioVirus type 2，VDPV2）。當局懷疑是來自巴基斯坦、阿富汗或尼日利亞等旅客，在接種口服疫苗後進入當地引致，而該病毒仍持續變異中。

除了新冠肺炎和小兒麻痺之外，英國今年也爆發了禽流感、拉沙熱（Lassa Fever）、克里米亞剛果出血熱（Crimean-Congo Hemorrhagic Fever，CCHF）及猴痘（Monkeypox）。傳染病流行病學教授伍爾豪斯認為，這些感染病例的增加，預示了未來將有更重大的疫情爆發，「21世紀初將是新興傳染病爆發的完美時機，所有跡象都表明，未來可能會出現越來越多疫情，而且這種情況會變得更糟。」

此外，世衛3年前曾提出以「X疾病（Disease X）」代表一種已知、嚴重的國際流行病，或由現時未知、會導致人類疾病的病原體引起。而專家去年曾警告，下一次疫情大流行可能會達到黑死病的規模，黑死病在1346年至1353年間造成約7,500萬人死亡。

製圖／文字：Health Concept