老人口腔健康｜健康口腔對長者身心健康非常重要，讓他們進食、吞嚥和說話不受困擾，保持生活質素，綻放自信笑容。在香港，九成長者患有蛀牙，幾乎所有65歲以上的長者患有牙齦疾病。有見及此，港大牙科推出長者牙科保健外展服務，助改善老人口腔健康。撰文：余逸如教授@香港大學牙醫學院｜責任編輯：海月｜圖片來源：港大牙醫學院｜資料來源：港大牙醫學院
老人口腔健康｜香港9成長者有蛀牙！港大牙科推長者牙科保健外展服務，助改善老人口腔健康
在香港，九成長者患有蛀牙，幾乎所有65歲以上的長者患有牙齦疾病。長期不良的飲食習慣 （例如高糖、吸煙和飲酒）、手部不靈活難以清潔牙齒、其他慢性疾病等，令長者口腔健康日漸衰退，最常見的情況就是蛀牙和牙周病。然而礙於經濟困難、行動不便、資訊不足等原因，很多長者未必願意到牙科診所接受檢查和護理服務，令口腔情況變差。開展在社區的主動接觸長者的牙科外展工作，正能填補這個空缺。香港大學牙醫學院於2023至2024年度展開知識交流計劃「Empowering a non-governmental organization to develop a sustainable model of community-based outreach to improve the older adults’ oral health in Hong Kong」（賦能非政府組織開發可持續的社區外展服務模式，以改善香港長者的口腔健康），以社區外展服務模式，滿足長者的牙科保健需求，改善他們的口腔健康，克服香港牙醫人手不足的困難。透過這個計劃，牙醫學院為牙科保健從業員提供外展服務的技能訓練，與非政府組織合作舉辦牙科外展活動；培訓非政府組織和長者中心的員工，提升他們的口腔健康知識，為長者提供基礎的口腔健康護理；與非政府組織的牙科診所合作，跟進長者治療；並合辦教育活動，向長者推廣口腔健康的重要性，並提供申請資助牙科服務的資訊。
在這一年度，牙醫學院與三間非政府組織合作，包括寰宇希望、香港中國婦女會、香港預防齒科協會，由牙醫學院教授級人員與學生進行十次外展活動，累計為逾400名長者提供免費牙科檢查、一對一諮詢及口腔健康教育講座。團隊於四月份到訪青衣一間長者中心，檢查長者齒列狀況、口腔衛生、口腔黏膜和假牙狀況，因應每位長者狀況，提供個人化的口腔護理建議。團隊發現參與的長者的口腔衞生狀況欠佳，蛀牙和牙周病的問題尤其常見，需要日後跟進。參與的「老友記」歡迎團隊到訪，從團隊身上了解自己的的口腔狀況，並學習如何保護口腔健康。
老人口腔健康｜長者口腔護理常見問題
Q. 人老了，牙齒自然會脫落？
A. 這不是必然的。牙齒脫落主要是由於牙科疾病，例如牙周病。只要妥善護理口腔，可以延長牙齒壽命，健康的牙齒和牙齦甚至陪伴你一生！
Q. 如何清潔活動假牙？
A. 每次進食後，除下假牙用清水沖洗，可用牙刷加少量洗潔劑徹底清潔，避免食物碎屑殘留在假牙底。避免使用牙膏清潔假牙，以免磨損假牙表面，令牙菌膜更易積聚。睡前必須脫下假牙徹底清潔，不要戴假牙「過夜」。
Q. 如何清潔固定假牙？
A. 用牙膏和牙線將牙橋和真牙一起清潔，牙橋與牙肉之間的窄縫需要使用特效牙線清理。
Q. 我都沒有牙齒了，還要清潔口腔嗎？
A. 當然需要！沒有牙齒的長者，可用清水沾濕乾淨毛巾或紗布清潔口腔，包括面頰、牙齦、上顎、 舌頭、咀唇。