正常咬合時，上顎的牙齒位於下顎牙齒的稍前方。當一個人有長面或下巴突出（港人稱「鞋抽」），他就可能患有下顎前突症，即是下顎過度發育。這種情況是一種面部畸形，會影響個人的咀嚼功能、面部觀感和自信心，亦會引起顎關節疼痛（牙骹痛）。
下顎前突症是一種面部畸形，在香港和南中國十分普遍，西方國家相對較少。矯正下顎前突症需要進行正顎手術，手術過程涉及切開顎骨並將它們固定在預先計劃的位置。口內垂直支骨切開術（IVRO）和矢狀支骨切開術（SSRO）是修復過長下顎的兩種常用手術技術。前者是一種較傳統的技術，需要用鐵線固定上下顎（俗稱鎖口），為期6周。在此期間，病人只能進食流質食物。相比之下，後者SSRO會使用鈦金屬板和螺絲進行內部固定，手術後即可恢復顎骨功能。這兩項技術在香港和東亞地區都時常採用。
由香港大學牙醫學院口腔頜面外科臨床副教授梁耀殷醫生曾帶領的一項研究，比較了下顎前突症病人分別接受IVRO或SSRO手術治療後的生活質素變化。參與研究的98位病人被隨機分配接受IVRO（49位病人）或SSRO（49位病人）進行正顎手術。病人的生活質素通過填寫兩份問卷進行評估。研究涵蓋至手術後兩年，對病人生活質素的變化進行了分析和比較。
該研究發現經歷手術後康復的初期，IVRO和SSRO組病人的口腔健康質素於術後3個月開始，相比手術前的情況顯著改善，並持續穩定提高。此外，研究還發現，病人於較年輕的時候接受手術，手術後的的口腔健康質素會更好。
在身體和心理健康相關的生活質素方面，研究發現在術後初期，兩組病人身體上的影響比心理上的影響較大。IVRO組的病人在社交、情緒和心理健康方面，則受到更大的影響。這些結果指出，病人在固定上下顎期間的心理健康質素會持續地受到影響。在手術後2年，兩組病人的身體和心理健康相關的生活質素都能夠回復到術前水平，甚至更好。
該研究表明，IVRO和SSRO都能長期改善患者的身體和心理健康。
比較這兩種手術程序時，研究結果指出接受SSRO手術的患者在口腔、身體和心理健康相關的生活質素方面比接受IVRO 手術的患者更早出現改善的情況，早至手術後2周即有改善的跡象。研究團隊得出結論，這有機會與早期的口腔和言語功能的恢復有關，因SSRO組的病人在手術後無需固定上下顎。
梁醫生表示：「這項研究證實了 SSRO 看起來能夠在正顎手術後更早地改善患者的生活質素，因為能更早改善病人的基本功能。」
Text：Fion
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