細細覺察那些讓我們不舒服的情緒，並試著和情緒對話，往往就能讓情緒平復下來。哈佛大學吉爾．泰勒（Jill Taylor）博士曾說過，負面想法或負面情緒的自然壽命只有短短90秒，只要靜下心來好好觀察，就跟哄小孩一樣，情緒很快就會煙消雲散。
沒錯，當不舒服的情緒出現時，像拿著放大鏡一樣仔細觀察自己的身體反應，試著好好安撫情緒，通常憤怒、憂鬱、恐懼這些情緒就會像雪一樣融化消失不見。不過，有時無論再怎麼觀察和安撫，依舊無法平復情緒。往往是因為遇到棘手問題，像是和朋友鬧得不愉快、被上司責備、和家人吵架等。在這樣的狀況下，不舒服的情緒會持續很久，負面情緒的蔓延意味著正常生活受到巨大威脅。
此時，怎麼做會比較好？可以嘗試練習寫信。
當情緒激動時，不妨寫封信吧！寫信具有神奇的療癒效果，同樣的內容比起用言語表達，用文字表達會更貼切，因為可以用確切的詞語，表達自己的想法和感受。在情緒高漲時，透過文字書寫，能更了解自己為什麼會心裡不舒服？是不是誤會了什麼？需要擔心的是什麼？不需要擔心的是什麼？隨著腦袋的思緒越來越清晰，不舒服的情緒自然也會跟著消失。寫信時會強化理性腦的功能，減緩情緒腦觸發激烈情緒的反應，讓理性腦得以發揮作用。
每當情緒激動時，我也會拿起手機打開記事本開始寫信。我把這件事稱為「寫給負面情緒的情書」，我會和負面情緒分享我的感受，表達我對它們的感謝，或寫出我想對它們說的話。有時只寫一兩行，多則三到四行，偶爾也會寫一封長信。例如，和朋友鬧得不愉快時，可以這樣寫：「朋友開口跟我借錢，我應該怎麼做才好？」、「我看不慣○○的行為，要繼續跟他往來嗎？」
「你今天又來找我啦，這麼想我嗎？吼～拜託不要這麼常來找我啦！你每次來找我，我都很難過、很痛苦耶！我跟你說喔！○○的行為越來越討人厭了，你覺得我應該怎麼做才好？」
接著，情緒也會像這樣回信給你。
「我也不想來找你好嗎？還不是你沒事老呼喚我，我出現時痛苦的會是你，稍微把心胸放大一點啦！你不是因為○○今天做了什麼才會這麼不開心，而是長久以來對他累積的不滿，要討厭就討厭吧！不過只可以討厭一下下喔！」
情書不只收到的人開心，寫信的人也會很開心。
同樣地，當我們寫信給負面情緒時，不舒服的情緒也會跟著消失。在寫信的過程中，憤怒、厭惡、難過這些情緒會轉移到其他地方，最後只會覺得心裡過意不去。因為討厭而感到過意不去，因為生氣而感到過意不去。當理性腦開始試著安慰情緒腦時，情緒腦會出現體諒、感恩、希望等正向情緒。當心情愉悅時，身體會產生新的能量，原本疲憊的身心，也會突然變得輕鬆許多。
但不能只寫信給負面情緒。當身心疲憊時，更需要寫信給正向情緒。這樣一來，希望、勇氣和信任等正向情緒也會出現，藉此獲得力量。寫信給特定某一種情緒時，效果會更好。
「給勇氣：
我今天特別需要你的幫忙，
不好意思老是呼喚你，
我為了寫作，從清晨就一直待在咖啡廳，
但就只是呆坐著，什麼也寫不出來，我該怎麼辦才好？
是要乾脆收拾東西回家算了？還是繼續再堅持一下？
希望勇氣你能給我力量，讓我釐清想法，好好靜下心來寫作。」
舒緩情緒也需要鎮痛劑
當開始練習寫信給情緒時，有趣的事情發生了。我們會很希望不舒服的情緒趕快出現，因為很想好好觀察這些情緒的流動，但越是這樣，不舒服的情緒越不容易出現。這是為什麼？相信你一定有過這樣的經驗，看完恐怖片後，腦海中一直浮現電影中驚悚的畫面，躺在床上越是想忘掉，畫面越是清晰；下定決心要減肥時，就連平常不大愛吃的食物，也會變得特別想吃。當我們越是刻意壓抑某個想法，反而會產生反效果。
同樣地，越是壓抑負面情緒，情緒會變得更強烈；但當我們試著接納負面情緒時，負面情緒反而不容易出現。「啊！我現在正在生氣，必須要好好覺察才行。」開始有這樣的想法後，憤怒莫名就消失了。反之，如果一直抱著：「煩死了，我到底要憂鬱到什麼時候？」反而會變得更憂鬱。按照社會科學家的說法，越禁止某些行為時，人的內心會越抗拒。這就是為什麼當我們把情緒貼上負面標籤，越是壓抑負面情緒，越容易產生負面情緒。應該要試著安撫情緒、用放大鏡觀察情緒、寫信給情緒，就連不舒服的情緒，也當成家人一樣接納它們。想要讓父母和孩子的情緒溫度降溫，關鍵在於必須從情緒的視角出發，順應情緒的流動。
不過，就像食物再好吃，如果不去嘗試，就不可能品嘗到美味；如果沒有親自去體驗，說再多也沒有意義。在哲學家尼采的著作《查拉圖斯特拉如是說》（Also sprach Zarathustra）書中，寫著這樣一段話：
「一切作品之中，我只愛以自己的心血寫成者。用你的心血去寫吧，如此你將發現那心血便是精神。要想瞭解別人的心血並不是一件容易的事，我厭惡那些不用心閱讀的人。」
誠如尼采所說，當你實際操練本書中提到的情緒調適法，相信必能獲得言語無法形容的寶貴經驗。不斷地反覆練習，效果也會提升。
探索情緒、安撫情緒、書寫…這些都是舒緩情緒的鎮痛劑，就像身體不舒服或受傷時，會服用鎮痛劑。那麼，鎮痛劑是如何減緩痛症的呢？不管是人類還是動物，都是透過神經感受到疼痛，而神經主要是由中樞神經和末梢神經所組成。中樞神經系統包括大腦和脊髓，末梢神經系統是指由腦或脊髓發散到全身，分布呈現樹枝狀的神經細胞。當末梢神經系統受到外部刺激時，會負責將訊息傳送至中樞神經系統，或將中樞神經系統下達的指令，傳送至肌肉等各個器官。兩種神經系統間傳遞訊息的方式，是透過電子訊號輸送。例如，當指甲受傷時，末梢神經會將指甲受傷的訊息，轉換成電子訊號，電子訊號再透過脊髓傳送到大腦。接著，大腦會立即作出判斷下達指令，藉由發燒或產生痛感對身體發出警訊。鎮痛劑的作用，就是阻斷指甲的末梢神經傳送訊息至大腦。
但大腦發出訊號的速度不同，當訊號通過腦神經時，它對某些刺激的反應迅速，某些刺激的反應較慢，這樣的波動稱為「腦波」。腦波的波長基本上會落在0至30Hz頻率之間。Hz數值越低，表示大腦發送訊號的速度越慢；Hz數值越高，表示大腦發送訊號的速度越快。準備迎戰的士兵們腦波狀態又是如何？想必肯定超過30Hz以上。當極度興奮或激動時，Hz的數值會上升，和生氣時大腦呈現的狀態一樣，處於恐懼、憤怒、焦慮等情緒時也是如此。
當情緒不舒服時，藉由探索情緒、安撫情緒、書寫等方式，可以改變腦波的振動頻率。理性腦的前額葉會試著安撫情緒腦，當情緒腦安定下來後，興奮和激動的程度會跟著降低，腦波的速度也會慢下來。就像我們會為了消除疼痛感，服用鎮痛劑一樣；情緒激動時，也需要情緒鎮痛劑來緩和情緒。
本文出自采實文化《父母的情緒，孩子都知道》一書