對於孩子和家長而言，出牙換牙可說是成長一大里程碑。可是有些兒童的恆門牙延遲萌發或排列不整齊，前往牙科進行X光檢查後才發現有多生齒問題。大家都知道一般兒童共有20隻乳齒，而成人有32隻恆齒，如果牙齒的數量多於以上數目，即是多生齒。到底多生齒是怎一回事？患者都必須拔除多生齒嗎？
什麼是多生齒？
多生齒（supernumerary tooth）是指在正常齒列外多出的牙齒。好發於上顎前牙區，而位於兩個正中門齒附近的多生齒又特別稱為正中贅齒（mesiodens）。此情況屬口腔常見疾病，據統計大於3%的亞洲人會有多生齒，而男性比女性容易長；
絕大多數的患者只有一顆多生齒，但有兩成的患者有兩顆甚至大於兩顆。而多生齒一大特徵是，其形狀跟扁平的門牙不一樣，通常形狀呈尖錐，就像犬齒或小臼齒。
坊間有傳聞出現多生齒全因鈣片吃太多，實屬錯誤。多生齒有遺傳因素，亦可能是因為牙胚成長時受滋擾（例如感冒或藥物等等）而造成，一般先天已有多生齒問題的人，多生齒在兒時很早階段已藏牙床骨內。
因為多生牙不會造成疼痛，有不少兒童因為掉牙後遲遲未長牙或恆齒排列不整齊才會就診，再經由放射學檢查發現多生齒。
患者必須拔除多生齒嗎？
大部份的多生牙跟正常牙齒的長牙方向一樣，隨著年紀慢慢長到口腔的狀況。若果病人的恆牙排列和咬合未有受到影響，情況就跟健康的智齒一樣，不拔也可以。
但有部分多生牙的生長方向是逆著生長，並會隨著年紀往骨頭深處生長，甚至有長到鼻腔裡面的案例。
而多生牙最常引起的問題是造成恆牙門牙有縫、門牙旋轉、或其他排列問題，如果有這類問題，一般會建議在恆牙門牙長牙之前把多生齒拔除，將影響降到最低。
患者應該什麼時候移除多生齒？
針對未萌發的正中贅齒該在什麼時機移除，目前仍頗具爭議，有些牙醫師認為應等到門牙牙根生長完成（約8-10歲）再進行手術，以免傷及發育中的牙胚，但相對地須承擔可能產生的併發症，以及因此錯失恆齒自行萌發的潛能，可能需要二次手術。
由於多生齒會有導致其他口腔風險，患者應及早移除。不過這項移除小手術可能需要麻醉，所以專家建議8至12歲的兒童比較適合，避免年紀太少的兒童承受麻醉風險。
成人患者需注意什麼？
其實多半成年人自小就知道自己是多生齒患者，建議每半年例行牙齒檢查及X光檢查可以觀察是否多生齒已經造成牙齒病變。
如果多生齒維持穩定，只需維持門診例行檢查即可；如果多生齒出現變化，造成相關牙齒病變，則要盡速就醫接受治療。因為隨著年紀增長，牙床骨會越來越硬，彈性越來越差，因此將手術難度增加之外，術後恢復的時間也會更長。
資料來源：Australian Orthodontic Journal、Int J Clin Pediatr Dent.
製圖／文字：Health Concept