facebook母公司Meta（美股：META）公布今年首季業績，雖然元宇宙業務收入銳減5成，更再度狂蝕39.9億美元（約311億港元），但連跌三季的收入今年首季卻意外回升3%至286.45億美元，比外界預期的的276.5億美元高。同期純利57.09億美元，每股盈利2.2美元，縱按年跌19%，但同樣勝預期，遂觸發Meta股價昨大升13.5%至238.56美元的一年高位。Meta行政總裁朱克伯格聲稱未放棄元宇宙，但指集團會同時發展AI及元宇宙，他讚揚人工智能（AI）正推動集團的App及業務變得更有效率，因能更快打造更佳產品。
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值得留意的是，Meta今年股價已累計升幅近一倍，成六大尖牙股（FAANMG）之首，表現遠較同期股價升幅僅約3成的亞馬遜（AMZN）、蘋果（AAPL）以及全力發展AI的微軟（MSFT）為佳，令不少分析員都跌眼鏡。但對facebook員工而言現時卻是最艱難的時刻，因公司繼去年已宣布裁員1.1萬人，截至3月底集團員工只剩7.7萬人，加上Meta證實今年內會進一步再裁1萬人，令員工難免人心惶惶。
外界料裁員的重災區必然是Meta發展元宇宙的主引擎即Reality Labs分部。理由是Reality Labs繼去年第4季創紀錄地狂蝕42.8億美元後，今年首季再蝕39.9億美元（約311億港元），同期Reality Labs的收入亦腰斬，由7.27億美元大減53.4%至3.59億美元。事實顯示，朱克伯格近年瘋狂押注元宇宙，看來是徹徹底底高估了其發展潛力，因Reality Labs自2020年第4季成立以來一直虧蝕，至今累計已燒掉（蝕去）集團約300億美元（2340億港元）的現金。即使今年初Meta把旗下VR裝置大幅減價1至3成，也無力回天，顯示Meta始終未能把VR及AR技術發展成可獲利的主流產品。
正因元宇宙業務不濟，並預計今年虧損會再擴大，Meta在3月宣布了第三輪裁員時，已透露會減少APP及Reality Labs員工數目多達1萬人，並預期會產生10億美元稅前遣散費，其中5.23億美元已「落實」及列入首季帳目，首季整體因重組而涉及的開支達11.44億美元。
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幸朱克伯格近月推動AI業務，包括推出「開源」的大型語言模型LLaMA，漸走上AI跑道與ChatGPT和類聊天機器人競爭，獲得市場的認同，令股價獲得支持。在昨日公布財報的同時，朱克伯格讚揚AI的使用，改善了集團業務：「我們有一個良好的季度，我們的社區繼續發展。我們的人工智能（AI）發展正在推動我們的App和業務取得良好成果，我們也變得更有效率，因此我們可以更快地打造更好的產品，處於更有利位置，以實現我們的長期願景。」
至於Meta首季業績方面，收入升3%至286.45億美元，扭轉之連續三個季度的跌勢；純利57.09億美元，每股盈利2.2美元，按年跌19%，但全部均勝預期。值得注意的是，在今年首季Facebook每日活躍用戶數目（DAU）達20.4億戶，繼續創歷史新高，增長4%，超預期的20.1億戶。每帳戶平均收入9.62美元，超預期的9.3美元。廣告展示則按年增長26%，但價格平均下跌17%。APP廣告為主的收入283.06億美元，升4%，經營利潤112.19億美元，跌2.3%。
Meta預計，第二季度（即本季）營業收入在295億到320億美元之間，分析師預期收入294.8億美元，接近Meta指引區間的低端。Meta稱，第二季度滙率的影響將導致集團總營收同比增速減至不足1個百分點。
Text by BusinessFocus Editorial
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