在伊朗東南部的沙赫爾索赫塔遺址發掘的 4,500 年前古代棋盤遊戲，經歷近半世紀的研究，專家終於以 AI 模型推測出其可能的玩法規則。這套遊戲裝置包括一個棋盤、27 個棋子、20 個圓形棋位及 4 顆嵌有圓形圖案的骰子，其設計與古代著名的「烏爾王棋」相似，但又有明顯差異。
英國埃塞克斯大學的電腦科學家 Sam Jelveh 與獨立考古學者 Hossein Moradi 聯手，透過實物分析與模型模擬，提出了一套符合歷史背景的可能規則。他們認為，遊戲棋子分為兩組各 10 個跑者棋，以及能提供保護的星形棋子及具有阻擋功能的圓錐形棋子。
研究團隊認為，這款遊戲棋盤可能由三個主要部分構成：
- 棋子放置區：作為玩家起始點與棋子行進的主要區域；
- 橋梁區：通往最終目標的安全路徑；
- 蛇頭與蛇尾區：代表遊戲的終點，每位玩家需競爭到達此處。
遊戲棋子共計 27 個，分為以下幾種功能：
- 跑者棋（Runner）：每位玩家持有 10 個，用於在棋盤上移動。
- 星形棋子：扮演「安全屋」角色，提供跑者短暫保護，數量為 3 個。
- 阻擋棋子（Blocker）：圓錐形與方形棋子各 2 個，用於阻止對手前進。
玩家以擲骰方式決定步數，在棋盤上移動棋子，通過策略規劃跑者的路徑，並利用星形棋保護自己，或使用阻擋棋子干擾對手，最先到達蛇頭與蛇尾區的玩家為勝利者。
雖然這套規則並非原始規則，但研究人員根據棋盤設計及棋子分布，提出了具高重玩性及創意性的模擬玩法。經由 50 位現代玩家測試，這套規則被評為趣味性與歷史感兼具。
沙赫爾索赫塔作為第三千禧年的重要城市之一，曾是東伊朗高原上的文化重鎮。這款棋盤遊戲的年代約為公元前 2600 至 2400 年，與百餘款同時期發現的類似遊戲一樣，展現了當時社會對娛樂的重視。研究指出，這類棋局遊戲常被稱為「二十格遊戲」，雖然不同文化對其稱呼不一，但它們在材料及棋盤設計上的多樣性顯示了此類遊戲的普及程度，並反映出古代近東地區的生活細節與創造力。
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