作者 : 郭美懿
圖片 : shutterstock(示意圖非當事人)
便秘是常見的現代文明病，許多人求助益生菌或酵素仍改善有限，若吃西藥又擔心是否造成副作用。其實中醫也有「潤腸通下」及「補益脾胃」的處方，有位41歲長期便秘女子，經過中醫3個月治療，就從平均5～7天排便一次，改善為每天都解便，不再感到「滿肚子大便」。
這名41歲女子長期便秘，近5年來，經常1週才排便一次，最長更曾2週才排便，而且都要非常用力才偶而大出小硬便。這可能和她容易緊張、做生意壓力大、生活不規律有關，久而久之便秘成為一種習慣，偶而會引起腹痛、頭痛，整天總覺得「滿肚子大便」，感覺很不舒服。
她服用瀉藥和灌腸是有效果的，但停了之後，又回復便秘，也吃了許多廣告打很大的益生菌或酵素，但卻都沒效，有的還價格不斐，窮途末路下，轉而向衛福部彰化醫院中醫師黃鋒榮求助。
黃鋒榮指出，這位病患很擔心腸胃有問題，幸好胃鏡和大腸鏡檢查都無大礙，才放下心中大石。也就是說，她不是消化系統器官有問題的器質性便秘，而是習慣性便秘，其發生原因大都與生活環境和個人行為有關。
黃鋒榮表示，生活緊張、壓力大、飲食不定時、不運動、飲水不足、纖維質攝取少等原因，都是釀成長期便秘的可能原因。
長期便秘不解決，可能會衍生腹痛、頭痛、肩酸、食慾不佳、口臭、頭昏眼花、失眠、急躁、口乾舌燥、疲勞等各種症狀，更甚者還可能引發大腸癌、心血管疾病等，不可輕忽。
對於這起個案，首重「潤腸通下」，黃鋒榮以玄參、麥門冬、生地黃、大黃、芒硝的增液承氣湯為主，後續再「補益脾胃」，以香砂六君子湯、補中益氣湯為主，提升腸蠕動功能，2個月後效果慢慢浮現，到了3個月後，已經可以一天排便一次。
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女性便秘高於男性
黃鋒榮說，推估成年人罹患便秘者大概15%左右，「臨床上，女性便秘的情況明顯比男性多，可能與壓力、雌激素變化有關；反而男性容易有濕熱體質，比較容易拉肚子。」他解釋，女性體質多濕冷，加上要兼顧工作與家庭導致壓力大、受雌激素影響、肌肉力量不足、運動量比較低、水喝得比較少等，都是比較容易便秘的原因。
至於老年人便秘比例也多於年輕人，則是因為老化使得腸胃道消化功能退化，吃的也越來越少，相對便秘比率上升。黃鋒榮強調，便秘長期下來會造成腸胃道病變、大腸癌等疾病，也會衍生情緒問題，因此預防便秘最好從日常生活做起，包括保持情緒平穩、規律作息、多運動、攝取足夠的纖維質與水分。
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