2025年台灣將正式進入超高齡社會，65 歲以上人口將達 485 萬人，然而，台灣人平均有高達8年的不健康平均餘命。高齡照護先驅日本近年提出口腔衰弱的概念，認為長者咀嚼力下降，是造成肌少、衰弱、失智、跌倒臥床很重要的關鍵。
用口水聲音就判斷吞嚥能力
吞嚥困難是高齡者常見的健康問題之一，根據統計，台灣每10位高齡者就有1位吞嚥障礙，成大醫院吞嚥中心主任蘇慧貞表示，咀嚼與吞嚥會影響長者的健康，若咀嚼能力不佳、吞嚥困難會導致營養不良，進而引發肌少症等一連串的健康問題。
過去要檢查吞嚥功能必須從鼻腔置入檢測器，如今成大醫院與資工所共同開發APP，民眾只要使用電子聽診器放在喉部兩側收錄吞嚥的聲音，即可知道吞嚥功能是否有問題，蘇慧貞強調，此創新的AI模式偵測吞嚥異常的準確率可達8成。
10秒鐘姿勢變換就診斷是否有肌少症
肌少症牽涉到營養不足、活動力下降、疾病等問題。國健署統計，灣 65 歲以上男性肌少症盛行率為 23.6%、女性為 18.6%。台中慈濟醫院首創「AI 智能關節偵測系統」，以姿勢變化為肌肉健康指標，只要10 秒鐘就能偵測出肌少症高風險族群。
台中慈濟醫院復健醫學部主任蔡森蔚表示，身體肌肉質量與纖維數量會隨著年齡增長日漸減少，高齡者缺乏運動會加速肌肉退化而不自覺，常出現烏龜頸、駝背、骨盆前傾等狀態。AI 偵測系統可早期發現高齡族群骨骼肌肉狀況，及早介入治療，減少跌倒及骨折的風險。
利用AI分析影像 及早診斷巴金森病及失智症
據估計，65 歲以上人口中約 15%受到巴金森氏症影響，但早期發展緩慢影像變化微小且缺乏明顯病灶，使得早期診斷準確率僅 53%，對藥物治療反應不佳者更降至 26%。長庚醫院利用 AI 技術分析磁共振影像，診斷準確率可達 90% 大幅降低誤診率。
失智症一旦出現明顯症狀,通常已進入不可逆階段。台北醫學大學研究發現，通過步態、語調、眼動等細微行為指標,結合頸動脈超音波與腦部造影 AI 分析，可精準檢測極早期失智症，達到預防或逆轉的效果。
由於失智症患者家屬經常找不到相關衛教資源，面臨資訊不足和照護壓力。有鑑於此，亞東醫院與遠傳電信合作開發失智 Open AI 人工智慧站，提供即時問答,協助解答長照相關諮詢需求,宛如 24 小時待命的隨身失智症照護幫手
iTBS 療法可改善大腦活性
憂鬱症已成為全球重要的健康議題，世界衛生組織估計，到 2030 年憂鬱症將成為導致人類失能的首要疾病。對中老年人來說，憂鬱症不僅影響認知功能,降低生活品質，增加自殺風險和過度用藥，還是罹患阿茲海默症的重要危險因子。
除了藥物治療，近年來興起的腦刺激療法通過刺激和活化相關腦區,有效緩解憂鬱症狀。台北榮總精神醫學部首次發現「間歇性叢集型陣發刺激 (iTBS)」對高齡憂鬱效果顯著,可大幅改善腦部活性。
國內各醫療院所將在台灣首場高齡健康產業博覽會上，大秀AI肌肉，民眾可以到現場親身體驗多項智能檢測。此次活動將於8 月 2 日至 4 日在台北世貿一館登場，生策會表示，此次博覽會匯集了多家醫療院所，展示如何運用最先進的 AI 技術、影像診斷和大數據分析，早期發現並治療高齡者的潛在疾病，降低走向失能臥床的風險。
文／邱玉珍、圖／巫俊郡
諮詢醫師：成大醫院吞嚥中心主任蘇慧貞、台中慈濟醫院復健醫學部主任蔡森蔚、林口長庚醫院影像診療科主任吳逸民、亞東醫院失智中心主任甄瑞興、台北榮總精神醫學部