日本政府專家小組今（31）日上午公布，針對南海海槽（南海トラフ）巨大地震的最新評估。一旦地震發生，最嚴重可能造成29.8萬人直接死亡，以及235萬棟建築物徹底全毀或燒毀。
根據《每日新聞》等日媒，新版評估的最壞情況是，在刮風的冬季深夜，駿河灣至紀伊半島的斷層線發生大幅活動，對東海地區（本州中部臨太平洋的一側）造成巨大破壞。其中21.5萬人死於海嘯、建物倒塌致7.3萬人喪生、8700人因火災喪生。雖然較前次（2012年）評估略為下降，但仍是311大地震直接死亡人數（約1.59萬人）的18倍。
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儘管日本政府曾訂定要在2023年度末前將死亡人數減少8成、房屋毀損減半的目標。但新評估數據對比前次預測的32.3萬人死亡與238萬棟建物毀損，僅減少不到一成。
包括間接影響在內，南海海槽大地震對日本的經濟損失預估高達292兆日圓（約64兆元新台幣）。由於物價上漲等原因，這數字比上次（2013年）的估計增加了72兆日圓，相當於日本國家預算的2.5倍。
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日本面臨被迫重新審視實現這一目標的計劃。專家小組說，「僅靠過去的政府主導措施是有限的」，呼籲每一位公民加強房屋耐震力，並採取迅速的避難行動。
另外，此次評估首次公布因地震引發疲勞與疾病惡化導致的「災害關聯死」。根據311大地震與能登半島地震的資料來推算，估計死亡數最多恐會達到5.2萬人。
據日本氣象廳，南海海槽地震是指發生在靜岡縣外海駿河灣至宮崎縣外海日向灘板塊交界處的大地震，通常以每100年至150年的週期發生。最近一次是發生在1946年的昭和南海地震，距今已過了78年，因此被認為再次發生的可能性很高。
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日本政府地震調查委員會今年1月表示，南海海槽今後30年內發生規模8至9巨大地震的機率，從70%至80%提高至約80%。