記者李則緯／綜合報導
休士頓太空人投手韋藍德（Justin Verlander）在今（21）日的例行賽中，於休士頓主場進行了他可能是最後一次的先發。儘管他狀態不佳，僅投4.2局便被擊出6分，韋藍德退場時仍然受到現場39,666名球迷的熱烈歡呼與致敬，展現球迷對他7年來效力太空人的高度讚賞。
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韋藍德。（圖／美聯社）
韋藍德賽後感慨道：「這一刻對我意義重大，這些球迷懂球，也知道我在場上如何付出一切。我曾經努力突破人體極限，試圖從傷病中復出，今天他們在這艱難時刻給予我掌聲，這讓我非常感動。」因頸傷休戰兩個多月的他表示，雖然醫生曾建議他應多休養一段時間，但他急於重返賽場為球隊貢獻。
自8月22日回歸後，韋藍德的自責分率高達8.89，對於季後賽名單的安排，他坦承自己可能無法入選：「這不是我能控制的，其他投手表現得很好。」他本季的自動續約條件是登板140局，但目前僅累積84.1局，尚有一次客場先發機會。這也意味著，這場比賽很可能是他41歲生涯中的「最後一舞」於休士頓主場進行。
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韋藍德曾隨太空人奪得2017年與2022年的世界大賽冠軍，2023年初短暫效力大都會後，於季中重返太空人。儘管他未能贏下此戰，隊友以9比7戰勝天使，為他解套。