如果股票市場是區域性的市場，那麼外匯市場就是一個全球性的市場，在全球化底下，外匯市場的包容度和自由度相當高，而且沒有「收市時間」，投資者24小時都可以進行交易，不會有重大利好消息時「買不到貨」或是有壞消息時「沽不到貨」的情況，隨時都可以平倉；交易量大，無莊家控盤，是全球最大的投資市場。不過想踏足外匯市場的你，必先要知道這四大類外匯，因為貨幣往往象徵著該國家經濟狀況，要投資外匯，最好先知道你其實在投資什麼。
各國貨幣根據特性不同，可以大概分為四類：政策型貨幣、避險型貨幣、商品型貨幣，以及新興市場型貨幣：
- 政策型：美元、日圓、歐元、英鎊
具世界主導性的國家如美國、英國等，他們的國家政策經常被市場關注，所以其貨幣自然受國家政策較大影響。以美元與歐元為例，因其匯率走勢與其貨幣政策及經濟情況高度相關，所以投資這種貨幣時應密切關注各國中央銀行的利率政策；當中央銀行的利率政策轉緊縮時，這類貨幣的匯率很有機會上升；反之，當中央銀行採用寬鬆的利率政策時，匯率通常會走跌。
2. 避險型：日圓、瑞士法郎
避險型貨幣指那些比較不易受到政治、戰爭、市場波動影響的貨幣，其中最具代表性的為日圓、瑞士法郎。一個國家的外匯存量愈多、貿易順差愈高、政治穩定、債務比例低、利率低等因素的話，該國貨幣就愈有機會成為避險貨幣。以日圓為例，日本長期處於低利率環境，所以世界各地投資人常借日圓再換成其他貨幣進行投資，賺取差價；而瑞士則因為是國際上的永久中立國，長期採行保護性的金融與外匯政策，所以被市場認為是世界上最安全的地方。當市場的不確定性增加，瑞士法郎便成為投資人轉移資金的首選。
3. 商品型：加幣、澳幣
商品型貨幣指那些國家以大宗商品如能源商品、基礎原物料以及農產品為主要生產及出口的國家貨幣，所以貨幣特性通常與原物料波動掛勾，因此也被認為風險較大。將澳洲為例：澳洲是鐵礦砂第一大出口國，因此當鐵礦砂價格下跌時，澳幣匯率也出現貶值趨勢，也以加幣為例：加拿大屬七大工業國之一，出口石油，所以油價對加元匯價有重要影響。
4. 新興市場貨幣：人民幣
所謂新興市場是指一些開放金融市場投資，以及人均收入相對低於發達市場的國家，最大的新興市場國家包括巴西、蘇聯、印度和中國 ，合稱「金磚四國」（(BRIC）。新興市場貨幣的匯率或受當地政府限制，常見的例子之一為中國的人民幣，投資人需要關注中國政府對匯率的態度，若政府要維護本國出口產業，通常會阻止人民幣匯率上漲，維持出口產業競爭力。
文字／製圖：Market Digset