【體路專訊】下月舉行的東亞盃（東亞足球錦標賽）外圍賽分組形勢公布，一如早前外洩消息，香港足球代表隊與中華台北及蒙古同組。較令人意外的，就是首次納入比賽場地的啟德青年運動場只編排了一場澳門對關島，主隊未能享用，足總總幹事張炎有解釋「不想場地太大負擔」，他又透露正考慮在決賽設VAR系統。
中華台北媒體上月報道， 台北男足今屆賽事將和香港及蒙古同組，與港足主帥韋斯活早前說法不謀而合。足總今日記者會證實，北馬里亞納群島入信退出，因此只餘6隊參戰。賽會早前已抽籤決定分組，A組為朝鮮、澳門、關島；東道主香港與台北及蒙古落入B組，兩組首名將於12月17日會師決賽，爭唯一打入韓國決賽周的門券。
今次賽事只設有7場賽事，港足首戰於8日對蒙古、次仗14日對台北，較令人意外的，就是兩場賽事分別在香港大球場及旺角場舉行，反而首次納入比賽場地的啟德青年運動場，則只編排了一場澳門對關島，主隊未能享用。足總解釋「不想場地太大負擔」。至於票價等問題，足總指尚要跟東亞足協協商，容後公布。
今屆外圍賽本來由台北主辦，並計劃在南部城市高雄舉行，其後卻傳出因當地未能提供合適場地，東亞足協8月宣布外圍賽交由香港做東，賽事已定於12月7至17日在香港舉行。在過去9屆賽事，香港曾3次主辦最後一輪外圍賽，分別是2003年、2013年及2017年的屆次，惟只有第1屆能出線；2013年屈居在澳洲及朝鮮之後，5隊排第3；2017年則4隊排第2，被朝鮮搶去唯一出線決賽周名額。
此外，霍啟山今日提及明年暑假會在啟德體育園主場館的外隊賽，強調目前仍跟各方面溝通中，尚未落實邀請對象。張炎有補充說：「足總想法與球迷接近，都是大眾想見到的球隊。」
文：文森特
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