印加人在安第斯山脈馬丘比丘建城並非偶然。此前有研究認為當地因有縱橫交錯著各種大小的斷層帶，地震後會出現大量垂手可得的建築材料。最新刊於 Journal of Seismology 的研究更指，當時印加人建城時曾經歷至少兩次大地震，雖然破壞了某些建築，但同時觸發印加人改變其建築技術。
是次由西班牙學者 Miguel Angel Rodriguez-Pascua 的團隊分析了馬丘比丘三個最重要寺廟的建築，發現超過 140 個受破壞的例子，例如大塊石頭移位或轉角使用的石頭被撞碎。部份損毀是因為石頭塌落，亦有一些是寺廟下陷所致。研究顯示，大部份受損、互相扣起的石頭曾經移動並造成巨大空隙，可能是由至少兩次大地震引起的震動引起，而廟宇角落石頭被撞碎的情況，亦僅在地震發生時各石磚有節奏地互相撞擊時才會出現。
Credit: Rodríguez-Pascua, M.A. & et al. (2019).
團隊指，該兩次地震很可能發生在公元後 1438–1491 年間，當時是馬丘比丘主要發展時期，歐洲人也仍未到達該地區。不過，由於缺乏書面記錄或口述傳說，團隊很難縮窄估計的時間範圍。無論如何，地震也令印加人改用一種更簡單省時的方法，僅在角落堆砌較小的石塊，讓其自行緊扣，而不再雕砌互扣的大石。
安第斯山脈出現強烈地震並非罕見。曾有研究指，山脈一帶斷層碰撞可產生 8 級甚至更高的特大地震。在本周一 (21/10) 美國地質調查局在山脈曾錄得 4.9 級的地震。
來源：
Science, Machu Picchu was hit by strong earthquakes during construction, 22 October 2019
報告：
Rodríguez-Pascua, M.A., Benavente Escobar, C., Rosell Guevara, L. & et al. (2019). Did earthquakes strike Machu Picchu?. J Seismol. doi: 10.1007/s10950-019-09877-4
文／Alan Chiu 、審核／Edward Ho
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