胃酸倒流可大可小！除火燒心外，胃酸倒流症狀還有咳嗽、吞嚥困難、聲沙甚至背痛。但由於胃酸倒流的症狀，跟一般病痛症狀相似，所以很人都會誤以為是其他病痛而忽略其嚴重性！其實胃酸倒流也有先天和後天之分，其中肥胖人士就最容易患上胃酸倒流，食無定時、壓力以至睡姿等日常生活習慣，也是造成胃酸倒流的幫兇！營養學家 Paulina Yu 將為你解開與胃酸相關的種種迷思：運動紓緩胃酸倒流、睡姿可導致胃酸倒流、喝牛奶紓緩胃酸過多，並分享如何揀飲擇食，透過改善日常習慣來避免、紓緩胃酸問題。
何謂胃酸倒流？
胃酸倒流，英文學名 Gastroesophageal acid reflux disease（簡稱 GERD），又稱火燒心（Heart Burnt）或胃灼熱，簡單來說，胃酸倒流是胃酸不正常地流到食道而導致食道發炎和引起痛症。
胃酸倒流成因
為甚麼胃酸會不正常流到食道？這是因為食道與胃之間的「自動門」失靈！營養學家 Paulina 解釋：「這道自動門其實是食道與胃中間的一組肌肉，稱之為『下食道括弱肌』，每當我們進食時，食物會經過食道來到門前，這時候自動門便會自動打開讓食物進入胃中消化，隨即又會關上，以防止消化過程中胃液和食物倒流到食道，而胃酸倒流就是因為自動門長期打開沒有關上，以致酸液流進食道中。」另一胃酸倒流的成因是胃部受到巨大的壓力，當胃內部的壓力上升，便會壓逼到胃部上方的「下食道括弱肌」，而「下食道括弱肌」在長期受壓下便會變得鬆馳而導致胃酸容易湧上。
胃酸倒流有哪些症狀？
由於食道沒有黏膜保護，所以酸液很容易會把食道灼傷。而患上胃酸倒流，一般都會出現以下幾種症狀：
· 胸口灼痛，感覺有如火燒心
· 吞嚥困難
· 上腹痛
· 長期咳嗽
· 聲音沙啞
· 哮喘
· 酸水湧上口腔
反酸、燒心、胃灼熱屬胃酸過多症狀
常說胃酸倒流，其實胃酸是甚麼？人的胃部之所以會持續分泌胃酸，是因為適量的胃酸可幫助消化和殺死細菌，而胃酸分泌的多與少是由身體一個複雜的機制操控著，胃酸的量不能多亦不能少，必須要控制在一定的範圍內，而胃酸過多症狀有以下 3 種：
1. 反酸
即俗稱的「反胃」，由於胃酸分泌過多而引上進心，所以會引致嗝酸的情形，起因一般是功能性消化不良、反流性食管炎、胃及十二指腸潰瘍以及慢性胃炎等。
2. 火燒心
上腹部或下胸部有一種如燒灼般的疼痛感覺。這是因為胃酸倒流而刺激到食管黏膜，所產生的胸骨後的灼熱感，常見於消化不良、反流性食管炎和慢性胃炎。
3. 胃灼熱
胃部會感到不適或有種胸悶的感覺，是胃酸分泌過多或胃黏膜對酸性的敏感性增加而引起的症狀。
可能導致胃酸倒流的原因
營養學家 Paulina 表示很多人誤會以為只有胃酸過多的人才會出現胃酸倒流，但其實兩者間並沒有直接關係！反而是以下幾種人會較容易有胃酸倒流情況出現，要多加留意！
1. 肥胖
由於肥胖細胞同時會導致肌肉肥大，過於肥大的肌肉會令到胃部受壓。
2. 進食過量
一次過進食過量食物、進食時太快太急，同樣會令胃部受到過大的壓力。
3. 吸煙飲酒
煙和酒都會令「下食道括弱肌」的肌肉變得鬆馳。還有朱古力、薄荷、咖啡或抗抑鬱藥同樣有鬆馳作用，所以進食這些食物，特別是服食抗抑鬱藥的人同樣屬高危一族。
牛奶可紓緩胃酸倒流？
胃酸倒流不單會影響生活，嚴重起來更加令人難以忍，如果不幸有胃酸倒流情況可怎麼辦？營養學家 Paulina Yu 建議：「進食一些含有氨基酸的食物如牛奶、雞湯、骨湯、熱薑蜜等都有助紓緩胃酸倒流。雖然牛奶有助紓緩胃酸倒流，但切記，對牛奶敏感則要避免飲用，否則牛奶只會令胃酸倒流情況更嚴重。」
為甚麼胃酸倒流會引起咳嗽？
很多患上胃酸倒流的人都會出現咳嗽的情況，這是因為當胃酸倒流湧上，刺激到喉嚨和食道時引致起的敏感症狀，而導致有咳嗽的情形出現。
胃酸倒流會導致背痛？
胃酸倒流除會引起咳嗽，有些人更會出現背痛的情況，其實所謂的背痛，是來自橫隔膜的痛楚。在不停咳嗽的情況下，橫隔膜會出現疼痛的感覺，而橫隔膜就在背脊位置附近，所以才令人誤會是背痛！另外亦有研究顯示，一般患有慢性呼吸系統疾病的人，同樣有很大機會患上胃酸倒流！
正確睡姿可紓緩胃酸倒流
很多人不知道，原來睡姿跟胃酸倒流同樣有密切關係。營養學家 Paulina 表示：「有測試顯示，對有胃酸倒流的人來說，左側睡有助減輕症狀，這是由於左側睡時下食道括弱肌會處於較為緊閉的狀態，相反，仰卧和右側睡會令『下食道括弱肌』放鬆，這會增加患上胃酸倒流的機會或令胃酸倒流的情況變得更嚴重」。所以睡覺時最好保持左側睡姿。另外盡量把頭部墊高，枕頭的適當高度應為 6 吋至 8 吋，高度會因人和不同病情而有異。
運動紓緩胃酸倒流的迷思
營養學家指，基本上運動與紓緩胃酸倒流沒有直接關係，但對肥胖一族來說，多做運動的確可以有助紓緩胃酸倒流，因為隨著脂肪的減少，胃部所受到的壓力也會相對地降低。
防止胃酸過多、胃酸倒流的方法
胃酸倒流和胃酸過多的問題大多源於生活和飲食習慣，想預防以上述問題，營養學家有以下建議：
1. 很多人因減肥而出現胃酸倒流情況，所以不要刻意減少或控制食量；
2. 首先戒掉不良的飲食習慣，如暴飲暴食、進食速度太快、進食肥膩食物等；
3. 減少飲用含氣泡、帶酸性的飲品（如汽水、咖啡）。一旦要飲用，盡量揀選低酸性的咖啡；
4. 避免胃部帶來壓力，盡量不要穿著緊身褲；
5. 飯後不要做倒立運動，避免造成胃酸倒流的情形。
營養學家 Paulina Yu —— 專門研究腸胃健康及飲食
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