自由亞洲電台及美國之音報道，著名維吾爾作家土赫提（Nurmuhammad Tohti）日前被囚禁在新疆一座再教育營後死亡，享年70歲。RFA 報道指，土赫提是自去年11開始被關押在再教育營，據他住在加拿大的孫女透露，土赫提本身患有糖尿病及心臟病，但再教育營沒有為他提供任何治療。美國筆會發聲明，形容土赫提的死是悲劇，批評新疆再教育營不人道對待維吾爾族人，顯出中國嚴重侵害言論自由。
報道引述土赫提流亡加拿大的家人透露，土赫提是在去年11月被當局帶走，送入再教育營。美國之音引述他在加拿大的家人透露，土赫提本身患有糖尿病及心臟病，但他們無法確定他是在再教育營內死亡，還是後來死在家中，因為他們在新疆的家人害怕電話被當局監聽，無法在電話中仔細解釋，土赫提到底是死於被酷刑折磨，還是因為在看管期間缺乏醫療照顧。
土赫提的家人又透露，他們和新疆境內的家人通電後，新疆家人就立即收到當局電話，質問為何他們和海外號碼通電。
RFA 報道，土赫提是當地著名的作家，和恐怖組織並無任何聯繫。土赫提 1977 年畢業於新疆大學，並曾在新疆和田縣政府及和田師範學院工作。
美國筆會（PEN American）在消息傳出後發表聲明，對土赫提的死表示震驚，批評中國企圖抹殺維吾爾族和其他人的文化與精神生活。
關注維吾爾族人權益的組織維吾爾族人權項目（the Uighur Human Rights Project）本月12日發表一份最新報告指，目前失踪的維吾爾記者、學生及知識分子，總人數已上升至 386 人，包括 101 名學生和 285 名學者、藝術家及記者。
路透社去年年底發表專題報道，指透過衛星影像顯示，顯示中共在短短數年間，在新疆荒漠地帶興建的「再教育營」數目正迅速地擴大。《路透社》根據工地通告、衛星影像追蹤和分析等方法分析，確定由 2017 年 4 月至去年 8 月期間，這些「營地」規模迅速擴大。這群「再教育營」現已有 140 個足球場大小，營內建築物總數更倍增至 1,129 幢。
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