人類過度捕撈，污染海洋，都令到珊瑚礁受到破壞和褪色。從1930年到1970年，位於夏威夷的卡內奧赫灣的珊瑚礁，受深海挖泥、沿岸開發和污水傾倒的破壞。95％的珊瑚礁都被摧毁。1978年時，污水從該地區移走。20年後，珊瑚礁表面已恢復到50％至95％。根據《皇家學會報告：生物科學》上的一項研究，儘管水的酸化，珊瑚礁仍能繁殖。該團隊在夏威夷懷馬納洛和卡內奧赫灣，收集了三種主要珊瑚物種的樣本，他們在受控制的溫暖又或者酸性的水底環境中，暴露五星期。結果顯示，從卡內奧赫灣提取的珊瑚，對溫暖和偏酸性的水，耐受性高些，它們生長的速度是懷馬納洛灣的珊瑚的兩倍。該研究的首席科學家認為，由於卡內奧赫灣的珊瑚礁具有在污染環境中繁殖的特性，因此他們認為這個區域“非常有價值"，可以為拯救海洋污染的借鏡。
