世界衛生組織年初 (18/1) 將抗藥性問題列作全球十大健康威脅之一，而近年大量研究亦顯示人體對抗生素呈抗藥性，有機會危及一些免疫力較差的長期病患者性命。最新刊於 Aquatic Mammals 的研究更顯示，海豚亦對抗生素出現抗藥性 。
佛羅里達大西洋大學 (Florida Atlantic University) 與多間研究中心學者的聯合團隊在 2003–2015 年期間，收集和分析了棲息於印地安河潟湖 (Indian River Lagoon) 的 171 頭樽鼻海豚身上共 733 種致病源樣本 ，當中包括會感染人類的致病源。
他們發現 773 種致病源中，有 88.2% 至少對 1 種抗生素呈抗藥性反應，當中 91.6% 對紅霉素 (erythromycin) 、 77.3% 對氨苄青黴素 (ampicillin) 以及 61.7% 對噻孢霉素 (cephalothin) 呈抗藥性。研究人員亦觀察到海豚抗藥性情況與人類類近：第二次收集的致病源樣本對抗生素環丙沙星 (ciprofloxacin) 比起首次收集到的抗藥反應更增倍。此外研究人員也發現，每年海豚攝取頭孢噻肟 (cefotaxime) 、殺菌性頭孢子菌 (ceftazidime) 、慶大黴素 (gentamicin) 等抗生素時抗藥性反應都有明顯增加。
抗生素是現代醫學最重要發現之一，拯救不少人生命。然而，隨著部份醫療界及農業人士濫用抗生素，不少最後一線抗生素已失效。抗藥性問題的出現，令抗生素無法再治療一些原本可輕易治療的疾病，增加病人風險。
研究人員估計今次從海豚身上發現的抗藥性致病源，有機會是源自常用抗生素的人類環境，亦同時與人類抗藥性趨勢相乎。今次發現相信可幫助科學家更了解抗生素抗藥性問題，以及對人類、其他動物，以及環境造成的長遠影響。
來源：
Phys.org, Antibiotic resistance surges in dolphins, mirroring humans, 15 September 2019
報告：
Schaefer, A.M., Bossart, G.D., Harrington, T. & et al. (2019). Temporal Changes in Antibiotic Resistance Among Bacteria Isolated from Common Bottlenose Dolphins (Tursiops truncatus) in the Indian River Lagoon, Florida, 2003-2015. Aquatic Mammals, 2019; 45 (5): 533 DOI: 10.1578/AM.45.5.2019.533
文／Edward Ho、審核／Alan Chiu
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