本年夏季巴西亞馬遜雨林的大火引起國際關注，但該國政府曾指八月的大火屬「正常」，甚至是「低於歷史平均值」。上周刊於 Global Change Biology 的學術文章指，實際上巴西亞馬遜雨林八月的活躍山火數量是 2018 年同期的三倍，亦是自 2010 年來山火數量最高的八月。
雖然亞馬遜山火可由多個原因造成，但該文章認為有強烈證據顯示，本年夏季出現較多亞馬遜山火與毀林量增加有關。
團隊分析來自巴西政府的 DETER-b 毀林監察系統的數據得出結論。該系統以美國太空總署的衛星圖像，計算亞馬遜雨林毀林量。數據顯示，本年七月巴西亞馬遜雨林的毀林量已是過去三年同期平均值的 4 倍。這非常重要，因為毀林後隨之而來的是山火，而沒有了植被保護土地變得乾旱，山火就更易出現。
該學術文章的首席作者、蘭卡斯特大學保育科學教授 Jos Barlow 指，2019 年活躍山火和毀林量顯著上升，駁斥巴西政府聲稱 2019 年 8 月是亞馬遜出現火災的正常月份。根據現有數據，今年八月並非特別乾旱。
另外團隊顯示，山火造成的黑煙只能由大量生物質 (biomass) 燃燒引起。
團隊指， 9 月的活躍山火數量已減少 35％ 。不過，暫時未清楚山火減少是與降雨增加，還是巴西總統博爾索納羅為期兩個月火耕禁令造成。 DETER-b 的圖像顯示，即使有火耕禁令嘗試減少伐林量，但森林砍伐的速度仍遠高於過去 9 月份的平均水平。團隊指目前尚未清楚本年八月的大火範圍，因為系統現時只計算山火數量，但未有計算山火範圍。
有份撰文的巴西研究員 Erika Berenguer 指，文章清楚表明如果不解決毀林問題，人類將會繼續看到世界上最大雨林變成灰燼。她又補充，過去十年巴西一直在環保方面也在全球有領導地位，向世界展示出有辦法可有效減少毀林，扭轉這個趨勢在經濟和環境上都是不明智的。
來源：
Phys.org, Amazon deforestation and number of fires show summer of 2019 not a 'normal' year, 15 November 2019
報告：
Barlow, J., Berenguer, E., Carmenta, R. & França, F. (2019). Clarifying Amazonia's burning crisis. Global Change Biology. doi:10.1111/gcb.14872
文／Alan Chiu 、審核／
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