自 6 月反送中運動以來，警方在全港多區發射超過 5,000 枚催淚彈。有學者在權威醫學期刊《刺針》發文，引述研究指催淚氣體及胡椒噴霧可以導致死亡及永久殘障，並質疑港府未有帶頭清洗催淚氣體殘餘物，亦無發指引教導市民應對。食物及衞生局局長陳肇始今日反駁期刊文章，指衞生署接獲相關查詢時有提供指引，食環署人員亦有清洗街道。
研究指化學刺激物曾致兩死
中文大學與英國牛津大學合辦的「災害與人道救援研究所」所長陳英凝，日前聯同多名學者在權威醫學期刊《刺針》發表評論文章，回應警方連月使用催淚彈驅散示威人士的做法。
文章引述外國一項有關催淚氣體及胡椒噴霧的研究，指在 5,910 名接觸這些化學刺激物的人士當中，曾錄得兩宗死亡個案，另有多宗永久殘障個案，包括失明、腦創傷後變植物人、斷肢等，以及精神創傷後遺症、持續呼吸問題、慢性皮膚病等。不過文章指，針對催淚彈對城市環境中長期影響、致癌性及環境影響的數據卻很少。
文章批評，港府未有帶頭清潔催淚遺留的污染物，亦沒有提供官方指引及建議，助市民應付催淚彈副作用。在香港炎熱潮濕的環境之下，警方在港鐵站等密閉空間用催淚彈，可令人長時間暴露於高濃度催淚氣體之中。此外警方亦在高密度住宅區及老人社區放催淚彈，受影響的社區場所，只能夠自己找方法清潔。
陳肇始：衞生署一直有監察情況
評論文章認為在缺乏清潔及健康指引之下，應該反思在密集市區使用催淚氣體是否適當，又要求港府投放資源，用於催淚氣體相關的健康監測和長期環境監測上。
陳肇始今日出席電台節目後見記者，反駁《刺針》評論文章的說法，指衞生署接獲很多關於催淚煙的查詢，並提供了指引，包括解釋催淚煙是甚麼，人體接觸時會有何短暫反應，「現在衞生署一直有監察情況，並會看看如何合適地把他們的意見或建議可以讓公眾知道」。
對於文章質疑港府未有帶頭清洗殘餘物，陳肇始反駁指食環署人員是會立即清洗街道，如果屬食環署街巿或轄下地點，署方亦有發出指引予外判商和承辦商，讓他們知道怎樣清洗和提醒他們向員工提供足夠裝備。不過若是是涉及私人地方，有關人士則有責任自己清洗。
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