千里之行，始于足下，而一雙鞋履的靈魂，則從鞋底開始。不論是傳統時裝屋，抑或是設計師品牌，在製作過程總愛借助外來之力，近年戶外運動元素的流行下，不難在市面鞋履的鞋底上看到一個小小的黃金八角形標誌記號──它就是世上第一雙橡膠鞋底的製造商Vibram的「黃金鞋底」。到底Vibram為甚麼能讓各大品牌都甘願假手於人，代表著防滑耐用之外，這「黃金鞋底」的代工還承載著甚麼的時尚意義？
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成也鞋底，敗也鞋底，一場來自鞋底的悲劇造就了Vibram。時間回到1935年，品牌Vibram創辦人Vitale Bramnni最初因帶領攀山隊在阿爾卑斯山探險時遇上大風雪，當中六人不幸地無法及時下山而死亡，Vitale認為是當時所穿著的登山鞋所釀成的悲劇，皆因當時的登山鞋底是以皮革製成，再於鞋底釘上鋼，笨重而不易行。故此，Vitale Bramnni便致力開發新一代的登山鞋底，讓登山鞋擁有更好的抓地力，同時變得輕便、耐磨及耐用，讓Vibram 成為了世上第一雙橡膠鞋底的製造商，為登山運動帶來革命性的創舉，但為何這對登山鞋底讓時尚界愛不釋手？
回歸到時尚意義本身，每個人在選購鞋子就著外觀有不同取向，而「鞋底」也是影響著它的外觀的重要一環。常以Vibram鞋底作設計的品牌1017 ALYX 9SM，其主理人Matthew M. Williams也曾於WWD的訪問裡表示：「Vibram的材料體現了現代都市生活中的多功能性」，說明了Vibram的度身訂造的現代化鞋底設計如何與現今的時尚流行接軌。
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鞋履市場不論在外觀設計、面料運用均五花八門，但偏偏對鞋底重量著墨的製造商則寥寥可數。作為一間專門生產鞋底的公司，Vibram鞋底製造的匠心獨運獲得各大品牌與設計師青睞，其中與Vibram合作推出的鞋履款式更是不勝枚舉，在過去二十年間，由昔日時裝屋Prada的出品、到今天設計師品牌Jil Sander、Dries Van Noten和Wooyoungmi等的鞋履設計總能找到Vibram的縱影。Vibram每年生產數以千萬計的橡膠鞋底，主要透過與不同鞋履製造商和品牌合作，根據不同的需求調整鞋底的紋路與顆粒，除了奠定了穿著者足下的舒適度，更重要的是彌補到設計師和品牌往往未能憑一己之力達到的功能性。
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來自Vibram的黃色八邊形標誌不僅是品牌可識別的符號，甚至是代表著一雙鞋履高質素的保證，與時並進的鞋底外觀，相信這個假手於人的代工有著它的必要。
