中國大量減少懸浮粒子，反導致地面臭氧增加，引發另一種污染。中國用了四年，成功將懸浮微粒排放水平減少近四成，可是，一份由哈佛工程及應用科學學院及南京信息工程大學合作的研究發現，懸浮粒子的急降卻引發地面臭氧污染的增加。根據美國國家科學院院刊上刊登的論文，研究員過去超過五年在中國近1千個地點進行測試，發現地面臭氧水平在城市地區有上升，特別是在北京和上海。按照美國國家環境保護局，地面臭氧是霧霾其中一個主要成份。地面臭氧是由氮氧化物 (NOX)，加上揮發性有機化合物，即VOCs，在熱力同太陽光下混合化學反應而產生研究指出，懸浮粒子，即PM2.5，是會吸收引發地面臭氧污染的成份。急劇減少懸浮粒子，反而會令觸發地面臭氧的成份增加，研究員在哈佛大學網頁上的文章中，就建議要有更多措施去減少氮氧化物和揮發性有機化合物，才能遏制臭氧污染的浪潮而根據美國疾病管制與預防中心，地面臭氧會加重肺病病人不適，對人類的肺和喉嚨造成刺激，會增加患上呼吸道疾病的風險。
