世界衛生組織 (WHO) 周三發表新報告，呼籲學界作更多微膠粒研究，進一步評估微膠粒對環境與人類健康造成的潛在影響，世衛亦呼籲各國應盡力減少塑膠垃圾污染，以減低人體吸收的機會。
世衛公共衛生、環境和社會決定因素司司長 Maria Neira 指，現時我們急需更透徹了解微膠粒對健康的影響，因為它們已無處不在，包括出現在食水之中；而根據現時世衛掌握的有限資料，目前食水所含的微膠粒水平，並不會對健康構成風險。
世衛的報告分析了現存食水微膠粒研究，發現大於 150 微米 (micrometer, 一毫米相當於 1,000 微米) 的微膠粒是不大可能被人體吸收，就算較小的微膠粒在腸道中的吸收率也非常低；亦由於現時數據不足，未能肯定納米級別的微膠粒的吸收情況，但估計其吸收率和分佈量也較高。
報告又指，需要進一步以更準確方法評估微膠粒對人類健康的潛在影響，包括開發測量水中微膠粒的標準方法，找出其源頭與分佈，另外也需分析不同處理微膠粒方法功效。
在結語中，報告認為現時無可能得出具體結論到底水中的微膠粒毒性有多強，尤其是最微細的粒子，因為現時就無可靠的資料，這亦是令人憂慮的地方。
世衛建議食水供應部門、商家和監管機構應將清除已知對人類健康構成威脅的微生物病原體和化學物放在首位，因為現時最高級別的廢水處理過程應可去除 90% 以上廢水微膠粒，就算是傳統食水處理過程已可過濾小於一微米的粒子。
來源：
WHO, Who calls for more research into microplastics and a crackdown on plastic pollution, 22 August 2019
Science Alert, The WHO Has No Idea if Microplastics in Our Water Are Harmful or Not, 22 August 2019
報告：
WHO. (2019). Microplastics in drinking-water. Geneva: World Health Organization. Retrieved from https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/326499/9789241516198-eng.pdf?ua=1
文／Alan Chiu 、審核／Edward Ho
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