數個關注基層市民的團體聯合做的調查顯示，新型冠狀病毒肺炎疫情爆發以來，本港失業人數急升，更有三成受訪者指僱主曾暗示會裁員，反映現時失業情況只是冰山一角。團體促請政府盡快設立機制，向受疫情影響而失業或開工不足的打工仔，發放每月 5,800 元的「短期失業津貼」，以應生活燃眉之急。
調查顯示基層失業人數以倍計上升
樂施會、循道衛理觀塘社會服務處神愛關懷中心、關注綜援低收入聯盟，及民社服務中心今年 3 月 16 至 22 日期間進行調查，以電話訪問了 364 位於觀塘、深水埗、太子、大角咀及北區的劏房戶或低收入基層人士，了解疫情對他們生計的影響。
調查發現受訪者當中，在農曆新年前已失業的有 32 人，疫情在 1 月底爆發，新年過後至今，失業人數大幅急升 161 人，升幅達四倍。
此外。新年前有 128 名受訪者全職工作，到新年後只餘 50 人仍任全職。至於失業原因，三成受訪者指是因僱主或介紹人沒提供工作機會，兩成人因公司裁員，一成因公司倒閉。
即使仍暫時保得住「飯碗」的受訪者，有逾兩成人指公司即將裁員，三成人稱僱主曾暗示將裁員，一成人的僱主更要求自行辭職。
政府抗疾基金及預算案均無應對失業問題
樂施會香港項目經理黃碩紅稱，現時飲食業、零售業及運輸業是受重創行業，疫情影響市民出街消費意欲，生意差之下，最常見的節流手法是裁員，甚至要求員工簽自願離職書，公司不用作遣散賠償。
她又指，因學校停課，從事送飯、保母車、清潔工等職位的工友全數停工，牽連極廣。今年 2 月份失業率為 3.7 %，即有超過 13 萬人失業，是 2010 年底以來逾 9 年新高，她認為政府在逆市下若再不推出針對基層工友措施，預計失業率將繼續上升。
她指政府早前公布的 300 億「防疫抗疫基金」及財政預算案，均欠缺回應疫情下失業問題的對策，即使政府稱可申請「在職家庭津貼」，但不少工友因已失業或工時不足而未能申請，加上很多人是散工或「假自僱」，根本就不會有遣散費保障，「有很多人自 1 月至今已失業，積蓄快將用盡，他們的情況迫在眉睫」。
基層被裁搵工無門：準備加入露宿者行列
近 50 歲、身材瘦削的陳先生，去年 10 月起在茶餐廳當半職樓面，返足六日，每日 6 小時，他與數名同事今年 2 月中，被公司以生意不佳為由解僱，還要他們簽下自願離職書。失業令他生活陷入困境，陳先生稱，拿著工資尾數，唯有節衣縮食，他透露幾日也吃不到一餐飯，只靠杯面、面包和乾糧果腹，而他租住床位也要逾 2 千元租金。他表示對職津等資助毫不知情，「我無諗過要申請政府福利，自己有份工唔會諗到要」。
他一直嘗試搵工，曾申請咖啡師、書店及超市店員等，但市道如此均沒有回音。下月交不到租怎辦?「業主可能會趕我走，到時要加入露宿者行列」。陳先生希望政府發放短期失業金，又指之前政府對企業發放援助，忽略了基層：「其實我哋更加危急，政府嚴重忽略基層員工，照顧僱主多過我哋」。不過他說，仍未走到申請綜援這一步，會繼續搵工，「我又唔係無工作能力，我四肢健全、頭腦清醒，想靠自己先」。
團體促政府發短期失業津貼 長遠設失業保險
團體促請政府，盡快向受疫情影響而失業或開工不足的打工仔，發放不少於六個月、每月 5,800 元的「短期失業津貼」，發以應生活燃眉之急，並參考外國政府經驗，落實設立失業保險，讓勞工面對失業時有多一重「保護網」。團體指應如將沙士及甲型禽流感般，把新冠肺炎納入《僱傭補償條例》相關的職業病，保障一眾不能留家工作的前線基層員工。此外，政府亦應帶頭開創職位，參考沙士時期做法，開設近 3 萬個短期就業職位，以減輕基層壓力。
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