武漢肺炎全球肆虐，中國一直被質疑在疫情爆發初期隱瞞疫情；《美聯社》獲得世衛今年 1 月 6 日一個內部會議的錄音，顯示世衛官員對中國在武漢肺炎 (COVID-19) 大流行關鍵時期延遲通報訊息感到沮喪，和組織多次讚揚北京應對疫情的公開反應完全相反。
錄音顯示，北京當時無分享評估冠狀病毒 SARS-CoV-2 對世界其他地區的風險所需數據，到 1 月 20 日，中國才確認該病毒具有傳染性；同月 30 日，世衛才宣布將疫情列為「國際公共衛生緊急事件」；流行病學家兼世衛 COVID-19 技術負責人 Maria Van Kerkhove 在會上表示，「我們獲得的信息很少」、「顯然，不足以用以做適當的計劃。」
而世衛緊急項目執行總監 Michael Ryan 則要求對中國施更多壓力，擔心 2003 年 SARS 疫情會重演，當年中國最初也有隱瞞疫情。他在錄音中指「這是完全相同的情況，需無休止地試圖從中國獲得最新情況。」他當時稱因中國南部透明度問題，世衛勉強得到一些資訊。Ryan 批評中國不合作，又指即使是伊波拉疫情，剛果都不會不和世衛合作，「我們需要查看數據，這一點絕對重要。」世衛駐華代表高力 (Gauden Galea) 則在其中一段錄音中稱，「是的，他們在事情於中央電視台發佈前 15 分鐘前才將訊息交給我們。」
世衛駐華辦事處未有就《美聯社》獲得的錄音作評論，但在聲明中指領導層和工作人員已按照組織的規章制度晝夜工作，以平等地支持和分享與所有成員國的訊息，並與各國政府在所有級別進行坦率和直率的對話。
在去年 12 月，中國傳出武漢有未知的新興疾病出現，但當局指是謠言；到本年 1 月 9 日，中國官媒才宣布 COVID-19 是新型冠狀病毒引起，但認為無傳染性。約兩周後，武漢官員才承認病毒可以傳播，因為當地醫院迫滿 COVID-19 病人，當局於 1 月 23 日封鎖武漢，但至少有 500 萬人逃離當地，在農曆新年假期前在全國以及海外旅行；世衛則一直因反應慢、讚揚中國防疫工作而廣受批評，總幹事譚德塞 (Tedros Adhanom Ghebreyesus) 更曾讚揚中國在迅速和積極的措施中「為應對爆發訂下新標準」。
來源：
AP, China delayed releasing coronavirus info, frustrating WHO, 2 June 2020
The Guardian, China withheld data on coronavirus from WHO, recordings reveal, 2 June 2020
文／Alan Chiu
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