別以為設計年號不過是兩個字這麼簡單，日本年號除了要由兩個漢字組成，更必須符合「符合國民期待」、「易寫」、「易讀」和「未曾用過」等原則，由內閣共同決定。
新年號「令和」（れいわ）正式落實，你又認為效果如何？以下就帶大家回顧過往百多年的年號選字吧。筆者私心最喜歡的當然是「昭和」獨有的戰後亂世情懷！
明治（めいじ）
1868年10月～1912年7月
明治不單是零食品牌，更是一個大時代的年號。有傳「明治」是天皇在幾個候補年號當中抽籤抽出來。而「明治」二字，實出自《易經》中的「聖人南面而聽天下，向明而治」，最後四字「向明而治」意指勤於政事，代表聖人朝向南方聽取天下，天剛亮就抖擻勤政的太平盛世。
大正（たいしょう）
1912年7月～1926年12月
大正天皇在位的大正年代，只有短短15年。「大正」出自《易經》中的「大亨以正，天之道也」，意思是人順天道而行，凡事必須透過正當手段行事，國家大小事都能亨通無阻。
昭和（しょうわ）
1926年12月～1989年1月
復古、美好的昭和時代，教老一輩不時懷緬。「昭和」出自《書經》中的「百姓昭明，協和萬邦」，承載著對國家和平繁榮、世界大同共存的期許，對於歷經二戰和戰後日本的昭和年代，相當匹配。
平成（へいせい）
1989年1月～2019年4月
即將迎來最後一個月的平成年號，分別出自四書五經中的兩本古籍，包括《史記·五帝本紀》中的「內平外成」以及《尚書》中的「地平天成」，結合起來就代表著日本國內外與天地皆能和諧共融，和平共生。
令和（れいわ）
2019年5月～??
新年號「令和」將於2019年5月1日起在日本國內全面採用。「令和」取自日本古詩歌集《萬葉集》，意思是「文化在人美心善互助下誕生成長」（美しく心寄せ合い文化生まれ育つ），是首度有年號出自日本文學作品。
R18（18禁）的一年？
年號的隱藏法規
日本人習慣用羅馬字來代表年號，例如平成（heisei）縮寫為字母「H」，平成18年就表記為「H18年」，如此類推。為免混淆，日本政府都盡量避免選用重複的縮寫字母，是以在漢字以外其實都有羅馬字的考量，是為制定年號的隱藏法規。有趣的是，若未來年號改為「令和」（Rinwa），令和18年就將表記為「R18」，R18是「18禁」的標籤，這個字碼上巧合亦成了日本網民最近熱議的一大笑話。
TEXT: 一樹
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